六八读书

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第十四回 逃灾难误投贼旅 贪财宝逼卖烟花（第1页）

诗曰：未遇英雄被犬欺，得失荣枯自有期。时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑。

且讲马王爷及张李二将军，奉旨遍寻驸马踪迹，不表。

又表柳絮逃出，一路改名换姓。有日到湖广襄阳城，离城六十里丹凤山脚下。驸马身背包裹，独自而行。有一叶世雄，常以打截为生。忽遇柳絮，欲持刀杀上。心内思想，暗地沉吟：“我亦不过取人财物，何苦杀人？倘然相敌，胜败难分。不若用三寸舌头，勾引归家，今晚行事未迟。”面改笑容，向前一拱手，蜜语随言，口称：“足下恭喜了。”柳絮一观，见他面貌不是善人。但他以礼义为先，何必区区以貌取人，亦拱手下礼道：“壮士请了。”世雄回说：“请问足下，高姓大名？今欲何往？”柳絮回言：“弟是河南人氏，姓王名贵，要往前途探亲。敢问壮士大名？”“不敢，某姓叶名世雄，乃本处人氏。见足下斯文一表，不敢忍口不言。你初到敝处，未知好歹。前有许多虎豹豺狼，一时遇着，恐误性命。”驸马吃惊问道：“请问壮士，有客寓在那处否？”世雄冷笑：“此间来往人少，难得客旅。不嫌鄙巷浅室，请到草舍，屈驾一宵。明日起程，未知尊意如何？”柳絮道：“如此最好，但恐骚扰，过意不去。”世雄道：“人生何处不相逢，说甚搅扰二字。”即引到屋下。驸马现在乡外，心中有些不安。开门进室，见两边枪刀器械，竟不象好人家居家。因思疑，有不乐之色。世雄开声：“请问前途，可曾食一飧？”驸马道：“前途用过。”世雄见驸马面带疑虑愁容，假安其心：“足下见弟屋内，有此兵刀，不用惊疑。愚蒙乡老，议某为做乡勇。勿谓村愚见笑。”驸马欢心坐下。

到晚贼回食膳，说道：“足下欠倍了，身当是役，夜夜亦要巡查地方。你在我床打睡，倘有金银路费，小心看守。把门关闭，待我明早到来，相送登程。”驸马欢喜，送他出门。把门关好，铺开包裹而睡。那贼三更时候，将门偷开。见驸马睡熟，把包裹拿起开看，只有银子二三十两，又有绸衣数件。腹内思想：“见他身着贫难，衣银内有绫罗之物随身，莫不是多走出入不成？”见他睡去，将身上一摸，全无金银夹带。心中一想：“意欲一刀杀了他，可惜性命；放他，他明日见银两被我所夺，焉肯罢手干休？”左右两难，细看见他：“年纪又小，貌似潘安。若是女人，值价不少。”心生一计：“将他改扮女人，骗卖银子或得一二百两，岂不为美。”大喝一声：“你还不醒起来？”驸马惊醒：“请问大声小叫何事？”被贼一掌打来：“天堂有路尔不走，地狱无门走进来。好把金银送上，免死刀头之鬼。”驸马见势来不好，下礼道：“壮士饶命，明知身入罗网之局，愿将路钱奉送。可惜双亲年老，生我一人，望你慈悲为是。”世雄说道：“你既念父母之恩，某又不杀你。依得某一件，放你回家。”柳絮说：“依那一件？”贼人道：“欲将你男扮女装，卖去人家为婢。”驸马一惊，下礼道：“大丈夫之志，岂肯扮作女人。有失祖宗体统。”贼子一怒，将手一抖，揸住驸马，押倒在地，用刃照头斩来。驸马用手一架，托住利刃，大叫：“饶命才好，愿扮了。”贼笑道：“谅你不得不扮。”急时放手。打开衣箱，取出妇人衣物，逼扮女人。

柳絮只得忍辱改扮。贼见大喜：“真真似是美貌佳人。还要认我为尔母舅，改汝名唤王贵花。某一叫就要一应，我得银到手，去后任你败露寻走。倘未交易，不许开口。诚恐累我不成，某有刀在手，决不容情。”驸马含泪应允。是日带着柳絮出门。贼子心内踌躇：“未知带往何处，卖与何人？意欲带往城中，卖与大富贵人家作婢。受主必然十分小心查察，又要中保担认。许多访问，方肯交易。他是男扮女装，如何停留得久？不若将他卖落河下烟花。我想这班婊子，胆大包天，不用访问，登时交易，易于脱手。妙也，妙也！”驸马行走，饥饿多时，面带菜色。世雄亦知，出到村前，买些东西充饥。柳絮亦强食下，已交未时，不觉到了河下。有班婊子在船头戏谑，动人起欲。有个妓妇，叫做十娘。认得叶世雄，欢喜迎接，叫声：“叶相公，许久未曾光临，必有盛事。今日相逢，请进小船奉茶。”那贼假作伤心：“不可大声，我有甥女在后。不幸家姐身亡，姐丈身故。家贫如洗，无银安葬。告债无门，甥女出一点孝心，情愿卖身葬母。因此带到宝舟，看谁如意。将他卖了，以得银两归家安葬。”世雄便叫贵花进来，贵花随后。婊子一见，称羡：“真真美貌，若肯在此，富贵之家，包管不歇相顾。”各妓妇定睛观看，扶肩相倚，言言语语。柳絮只得含羞垂首，默默无言，通红满面。任从叶世雄所为，不表。欲知卖为娼妇，如何败露？且看下回分解。