六八读书

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第244章 暗流起伏（第1页）

北京，四月二十四。

醇亲王府的花厅里，一局棋下了半个时辰，胜负未分。

陈远执白，醇亲王执黑。棋盘上黑白交错，缠斗正酣。醇亲王的棋风如其人，大开大合，喜欢强攻猛打；陈远则绵里藏针，看似退让，实则步步为营。

“听说快艇队那边的通讯试炼，成果不错。”醇亲王落下一子，漫不经心地说。

陈远应了一手：“托王爷的福，薛超那孩子还算用心。信号灯的有效距离增加到了八海里，北洋那边看了报告，也派人来问过。”

“李鸿章的人？”

“是北洋水师营务处的人，说是‘交流经验’。”陈远笑了笑，“我让人把编码本的简版给他们看了，核心的部分没露。”

醇亲王满意地点点头：“就该这样。咱们试验处的东西，凭什么白白给他们？李鸿章手里握着北洋那么大的家当，也没见分一杯羹给咱们。”

陈远没有接话。他知道醇亲王对李鸿章的不满由来已久——一个是皇帝的生父，一个是朝堂的柱石，两人的矛盾贯穿了整个同光年间的朝局。他夹在中间，既不能得罪任何一方，也不能显得左右逢源。

“还有一件事。”醇亲王放下棋子，端起茶杯，“俄国人那边，最近在旅顺活动频繁，你知道吗？”

“知道。”陈远说，“薛超的报告里提到了，一艘叫‘阿斯科尔德’的巡航舰，在港外停了好几天，还递了帖子说要‘拜访’快艇队。”

“你怎么看？”

陈远想了想：“俄国人醉翁之意不在酒。说是拜访快艇队，实际上是摸咱们的底。旅顺是北洋水师的重要基地，俄国人一直盯着。如果让他们在旅顺站住了脚，以后的事就难说了。”

醇亲王冷哼一声：“李鸿章那个人，对俄国的态度暧昧得很。上次朝廷商议对俄事务，他说什么‘两国接壤万里，不宜轻启边衅’——这不是软弱是什么？”

陈远没有评论。他知道醇亲王是在试探他的态度。

“王爷，”他斟酌着说，“眼下最要紧的不是跟俄国人翻脸，是把咱们自己的东西做起来。快艇队的那几艘船，太小了，出不了远海。如果能添置一两艘大一点的——”

“银子呢？”醇亲王打断了他，“户部那边卡得紧，太后那边也要看实效。你试验处才成立几个月，就想添船添炮？”

陈远苦笑：“所以我说的是‘如果能’。眼下先把手头的事情做好，等做出成绩来，再跟朝廷开口，也理直气壮一些。”

醇亲王沉默了一会儿，重新拿起棋子：“你这个人，从来不会狮子大开口，但也从来不会让手里的东西吃亏。这一点，我很放心。”

棋局继续。