六八读书

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第四百五十八章 以小乱，止大乱。（第3页）

恐惧再次攫住了他，但这一次，恐惧之中，却奇异地混杂了一丝……被需要、甚至能影响大局的悸动。

他不再是那个随时可以被抛弃的筹款工具，而可能成为撬动关键力量的那根杠杆。

“信……信里说什么？”王乾听到自己的声音在问。

“实话实说。”梁明桂道，“就说你王乾，为筹军费已至山穷水尽，触怒皇家寺庙，引得朝野非议，如今陛下震怒，前途未卜。再说丹罗国库已近枯竭，民力疲敝，这场仗打不下去了。最后，点明丹罗或将有变，新君有志于息兵养民，望杨帅以桑梓百姓、以东牟国运为念，稳守西线，勿使京畿之地再添烽火。他若问及新君是谁……可稍露口风，但不必明言。”

王乾低头沉思，手指无意识地绞着官袍的袖口。

这封信，简直是把他和杨烈都往火坑里推，但又确实点明了最关键的利益。

停止这场看不到希望的战争，对杨烈这样的边帅，何尝不是一种解脱？至少，不用再把手下儿郎的命，填进前线那个无底洞。

“如果……如果杨帅不同意，甚至把信交给陛下呢？”王乾问出最坏的可能。

梁明桂沉默了一下，缓缓道：“那便是天意。但老王，你觉得，杨烈是愿意继续跟着陛下，把全部家底和身家性命耗在梅林山，直到兵败身死，或者被盛怒的陛下问责；还是愿意，在一个可能结束战争、让他和部下都有条活路的新局面下，保持中立，甚至成为有功之臣？”

他没有给出保证，只是把选择摊开。

而这选择，对王乾，对想象中的杨烈，其实答案都偏向一边。

王乾瘫坐在椅子上，仿佛全身力气都被抽空了。

冷汗湿透了内衫，粘腻地贴在皮肤上。

他知道，自己已经站在了悬崖边上，身后是皇帝的屠刀，面前是政变集团的深渊。跳下去可能死，不跳，立刻就得死。

“我……我需要时间想想。”王乾嘶哑地说。

“你只有一夜时间。”梁明桂毫不留情，“明日午时前，我必须知道你的答复。陛下召你前往大营的命令就在这几日，一旦你离开丹罗，一切就晚了。而且，我们这边，也需要根据你的决定，调整最后的步骤。”

他顿了顿，语气放缓了些：“老王，我知你怕。谁都怕。但想想看，你为‘昭武’掏空了自己，得罪了所有人，最后落得什么下场？陛下可曾体恤你一分？尚三印今日看似调停，明日就可能拿着你的罪证要你性命！跟我们走，是险路，但前面还有活路，甚至……事成之后，你便是拨乱反正的功臣，廉访司还是你的，甚至，可以不用再去做那些脏活累活。”

软硬兼施，利弊分明。

王乾闭上眼睛，脑海里闪过桑选流放时的落魄样子，闪过三德寺山门外那些愤怒鄙夷的目光，闪过皇帝手谕上那些冰冷的申饬字句……最后，定格在账册上那永远填不满的窟窿，和梅林山地图上象征消耗的、令人绝望的箭头。

他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，但有种近乎疯狂的决绝。

“信……我写。不，我让我表侄去说。”王乾的声音因为紧张而有些扭曲，“但我有个条件。”