六八读书

第12章 北疆烽燧传警急（第3页）

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“所以朕忍了他三年。”刘宏打断他，“从朕初掌权柄，到新政推行，到度田清丈，到北伐鲜卑——他每一次伸手，朕都知道。朕留着这条线，就是想看看，还能钓出多少鱼。”

他走回案前，手指重重点在舆图的“南阳郡”上：

“但现在，朕不想等了。”

荀彧心头一凛。

就在他要开口时——

咚！咚！咚！

宫城外，突然传来急促的鼓声。

不是报时的暮鼓，也不是开朝的晨鼓。这鼓声沉闷、绵密、一声赶着一声，像是猛兽濒死前的哀嚎，撕破了雪夜的寂静。

暖阁外瞬间响起脚步声。羽林卫的甲胄碰撞声，黄门宦官惊慌的低语声，远处宫门开启的吱呀声——所有的声音混杂在一起，涌向德阳殿。

荀彧脸色变了。

他是尚书令，太清楚这鼓声意味着什么。

“八百里……加急。”他喃喃道。

刘宏站在原地，一动不动。只有按在舆图上的手指，微微收紧，将“云中郡”那处的绢帛捏出了皱褶。

暖阁门被猛地推开。

闯进来的不是黄门宦官，而是一名羽林军校尉。这校尉二十出头，脸上还带着稚气，但此刻满眼血丝，甲胄上沾着泥雪，右手死死攥着一支铜管——管口用火漆封着，漆上盖着三重印：最外是“云中太守”，中间是“北疆都护府”，最里层，是一个鲜红的“急”字。

“陛、陛下！”校尉扑跪在地，声音嘶哑，“北疆八百里加急！烽燧连传十二道！云中……云中郡守郭缊血书求援！”

铜管被高举过头顶。

荀彧快步上前接过，验看火漆完整，立刻用银刀撬开封口。管内是一卷羊皮纸——不是简牍，是鞣制过的羊皮，这本身就不寻常。寻常军报用简牍，只有一种情况会用羊皮：简牍写不下，或者……写报之人，已无暇削竹制简。

羊皮纸展开。