六八读书

第15章 查访晋商（第1页）

天启元年正月初七，雪停了，天却阴得更沉，像一块浸了水的灰布，沉甸甸地压在紫禁城的琉璃瓦上。朱由校卯时醒来时，眉心那点微热还未散去——收心盖的暖意总在这时最显，不是具象的器物，更像团内敛的光，静静伏在识海深处，昨夜器灵那句“藏锋者，方能守拙”还在脑际盘旋。

他没睁眼，先听帐外动静。王安的脚步声比往日更轻，几乎踩着金砖的缝隙过来：“陛下，都察院的折子又递了三道，杨大人在朝堂外候着，说要‘面陈内帑清查事宜’。”

“让他候着。”朱由校缓缓坐起，指尖无意识地摩挲着锦被上的暗纹。收心盖的调教总在这种时候显现——换作半月前，他或许已动怒，此刻却能沉住气想：杨涟要的是“面陈”的体面，更是逼他当众应下查账，不能如他意。

梳洗时，王安递上北镇抚司的密报。许显纯的字迹比往日简略：“宁波裕昌号有船出港，挂‘漕运’旗号，恐是送许三信至平户。缇骑未拦，只记了船工相貌。”

“做得好。”朱由校点头。收心盖教他“引而不发”，许显纯这步恰合此意，若拦了船，反倒让李旦警觉，不如让信走，却记下痕迹，既不打草惊蛇，又握着后手。他在密报边缘批了个“阅”字，没加任何指令，这是器灵教的“驭下之术”：让属官揣摩上意，比明说更稳妥。

辰时的早朝比往日更静。杨涟站在左班首列，玄色官袍的下摆沾了雪，却挺得笔直。朱由校端坐龙椅，冕旒垂下的玉珠晃了晃，先问了辽东军情，听熊廷弼的塘报说“后金暂退”，才淡淡道：“杨御史有话要说？”

杨涟出列，声音透过空旷的太和殿，带着冰碴似的冷：“陛下，内帑一月动银近八十万，臣等查得万历朝内库月入不过四十万，泰昌朝更不足十万，如今这笔银子若说不清来路，恐生民怨。臣请陛下立命内阁、户部、刑部三司共核，以正视听。”

御座上沉默了片刻。朱由校能感觉到收心盖的暖意微微漾开，压下那点不耐。他想起器灵说的“以退为进”，便抬手道：“准。着叶向高牵头，会同户部尚书李汝华、刑部侍郎张问达，正月十五前先核泰昌元年的内库账，限三日内开库清点。”

杨涟一愣，似没想到会这么痛快。左光斗忙出列：“陛下圣明！还请陛下允准言官列席观核，以示公允。”

“可。”朱由校颔首，目光扫过阶下众人，“但有一条——只核泰昌朝旧账，天启元年的支用，待辽东事定再议。” 这便是收心盖教的“画圈”：看似应下查账，实则圈定范围，把正月以来的“聚宝盆”银流摘出去。杨涟虽觉不妥，却不好再争——能让三司开库，已是半步胜利。

散朝后，朱由校回乾清宫西暖阁，才对王安道：“让叶向高去内承运库时，带两个老内官——就是泰昌爷用过的那两个，让他们‘忆不清’‘记不准’，把账册上含糊的地方都推给‘先帝口谕’。” 他顿了顿，目光落在另一份刚送来的奏报上——山西巡抚的密奏：“晋商边贸商行汇往宣府、大同银钱激增，月达三十万两”。户部本月军饷仅拨十五万。“宣府、大同的军饷，户部才拨了十五万。”朱由校指尖敲着奏报，“剩下的十五万，总不能是晋商给边军发的福利。” 他想起许显纯昨夜另一份密报——“后金从蒙古部落购得的铁料，炉口印记与山西潞安府铁厂一致”。潞安府最大的铁商，正是京城晋泰街“元顺号”的东家王崇古。疑云，比窗外的阴霾更沉。

“更衣。”朱由校起身，龙袍的十二章纹在昏暗光线下也觉刺眼。收心盖的暖意提醒他：朝堂上的“画圈”只是开始，水面下的暗流，需亲探。

巳时，朱由校一身藏青杭绸棉袍，帽檐低压，遮住了过于清亮的眼，只露紧绷下颌。他扮作去晋泰街收账的南商，王安扮作随行账房，拎着沉甸甸的钱袋。马车碾过积雪的石板路，停在“元顺号”黑漆门前。店内暖烘烘，煤烟味呛鼻，柜台后“汇通天下”的匾额墨色发暗。

掌柜山羊胡微抖：“客官存多少？兑多少？”

“不存不兑。”朱由校将太谷饼油纸包放柜台上，“来寻王东家。南直隶张记，年前订五千斤潞安铁，说好正月初七交货，货呢？”

“东家去通州看货了，客官改日。”

“改日？”朱由校喉间发出三短一长的轻咳——许显纯报的晋蒙接头暗号，“船票三两六，客栈每日四十文，耽误一天，你赔？”

掌柜脸色骤变，匆匆入后堂。朱由校瞥见他腰间“崇”字玉牌。厚毡门帘掀开，煤烟酒气扑面。王崇古正与两个穿皮袄汉子对饮，其一耳后赫然有月牙形疤——许显纯密档中蒙古炒花部通事的标记！

“张老板从南京来？”王崇古起身，玉佩叮当，指节粗大如握马鞭，“铁料…大雪封路，再等几日。”