六八读书

第11章 净水难题（第3页）

次日清晨，王审知带着一队人马，由郑伯亲自陪同，再访泉州城。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，显示出这座城市即使在乱世中仍保有一定的繁荣。

他们连续走访了几家药铺，情况令人担忧：要么明矾储量稀少，要么质量参差不齐，价格更是因需求突然增加而水涨船高。

“这样下去不是办法，”王审知对随行的阿福低声道，“全军每日明矾消耗巨大，长此以往，军费难以支撑。”

阿福眨眨眼：“明远哥，为何非要明矾？我看有些乡民用水缸沉淀，时日久了，水也能变清。”

王审知苦笑：“那是自然沉淀，耗时太长，且不能完全去除水中细微秽物。明矾能加速这个过程...”他忽然停住脚步，脑中闪过一个念头。

现代净水厂使用的聚合氯化铝...他当然造不出来。但天然界有没有类似的东西？他努力回忆曾经看过的纪录片，有关古代水处理技术的片段零星浮现。

“阿福，你知道这附近有什么黏土特别多的地方吗？”王审知突然问道。

阿福被问得一怔：“黏土？城南砖窑那边多的是，参军要黏土何用？”

王审知不答，转而问郑伯：“郑伯，您可知有什么矿物或泥土，投入水中能助杂质沉淀？”

老军医捻须沉思片刻：“《本草纲目》有载，白石脂、赤石脂可澄清水质，但价格不菲。若是寻常泥土...”他摇摇头，“多是越搅越浑。”

王审知却眼前一亮：“走，去砖窑看看！”

在砖窑附近，王审知找到了几种不同的黏土样本。回到营地后，他立即设立了一个简易的实验区，用数个陶罐盛满浑水，分别投入不同的黏土进行测试。

大多数情况下，老军医说得对——水越搅越浑。但有一种略带红色的黏土显示出奇特的效果：它在使水浑浊一段时间后，竟然能让更细小的颗粒沉淀下来，效果虽不如明矾明显，但确实有用。

“这是红壤，”砖窑的老匠人告诉他，“里面含铁量高，咱们烧砖时都不太爱用，容易变色。”

王审知如获至宝，当即下令采购一批这种红壤，与明矾混合使用。虽然效果仍不如纯明矾，但大大减少了明矾的消耗量。

然而柴火问题依然无解。随着夏日来临，对饮用开水的需求只增不减，周边地区的柴火价格已经翻了三番。

王审知站在营区高处，望着远处泉州城的轮廓，心中有了决断。他转身对阿福道：“备马，我要去见刺史大人。”

泉州刺史府衙内，气氛并不比城外轻松多少。年过五旬的刺史崔沅看着眼前这个年轻的参军，心中五味杂陈。

王氏兄弟兵变夺权的事早已传遍福建，如今王潮被推为留后，实际上已控制了大半州郡。眼前这位王审知虽是文人出身，却在军中声望日隆，不可小觑。

“王参军所言‘净水奇术’，本州已有耳闻。”崔沅缓缓道，“只是如今城内亦有不少百姓因饮水不洁而患病，柴薪价格飞涨，民生艰难啊。”