六八读书

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第516章 刀不出鞘，血先流了（第2页）

埃默里睁圆眼睛：报纸还没登？

我今早路过波特兰街，看见清洁工说消防车往汉普斯特德去了。

那房子不是您的投资吗？他压低声音，该不会...和东印度货栈的事有关？

代理人的喉结滚动两下，猛地站起来，黑披风扫翻了桌上的茶盏。

埃默里看着他踉跄着冲出议会厅，嘴角勾起——半小时前，詹尼的电报刚到：抄写员威廉·费舍尔的笔迹确认，失踪前最后接触人是汉普斯特德房产管理员。

当晚，贝克街22号乙的私人诊所外，埃默里缩在马车里，看着代理人被两个穿黑风衣的男人架进去。

诊所二楼的窗户亮起灯，他摸出怀表对了对时间——从财政部到这里，十七分钟，和亨利截获的直布罗陀密电时长分毫不差。

曼彻斯特的实验室里，亨利·沃森推了推金丝眼镜。

詹尼传来的残页照片在显微镜下放大，墨迹的纤维走向和威廉·费舍尔去年为皇家学会誊写的《差分机原理》完全吻合。

他转身看向墙角用油布盖着的大家伙——从东印度货栈运来的差分机，金属外壳还沾着伦敦的晨露。

该醒了。亨利按下启动键。

齿轮开始转动的瞬间，他听见纸带机发出细微的沙沙声，像是某种被封印的秘密，正缓缓睁开眼睛。

无需修改

亨利的指尖悬在差分机控制台上方，金丝眼镜的镜片被羊皮纸卷上的字迹映得忽明忽暗。

当最后一个字母从钢针下挤出时，他突然想起十二岁那年在剑桥图书馆拆解过的古钟——那些精密咬合的齿轮，总在最安静的时刻，暴露出最危险的秘密。

“终局协议”四个字母在纸卷上歪歪扭扭，像被铁钉钉死的墓碑。

他的喉结动了动，左手无意识地摩挲着实验服口袋里的铜钥匙——那是乔治专门为“影子宫廷议会”打造的证物封存钥匙，此刻正烫得惊人。

右手的放大镜沿着字迹游移，当“清除所有接触过主副本的低阶人员”的字样跃入视野时，他的指甲在木桌边缘掐出月牙印。

实验室的通风管道传来嗡鸣，亨利猛地抬头。

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