六八读书

第407章 整合精锐两千丁（第2页）

石破山提着开山斧，在人群里踱步，目光如鹰隼般锐利。但凡有人身形晃动，他便一斧头劈在那人脚边的地上，怒喝道：“站稳！连石头都抱不住，还想去西疆杀贼？”

被呵斥的子弟脸色涨红，咬着牙挺直腰板，硬是将晃动的身形稳住。

校场南侧，李铁柱正仔细地检查着每一匹战马。他负责的骑兵营，需四百人，皆是骑术精湛、擅长奔袭的骑手。

“骑兵营选兵，看马更看人！”李铁柱拍着一匹战马的脖颈，沉声道，“马，需是日行三百里的良驹；人，需能在马上开弓射箭，百步穿杨！凡马不合格者，淘汰！人不合格者，淘汰！”

他身后的数十匹战马，皆是望川新军精心培育的良驹，毛色油亮，神骏非凡。民团子弟们纷纷翻身上马，扬鞭策马，在校场里疾驰，同时拉弓搭箭，朝着远处的靶心射去。

箭矢破空，正中靶心的声音此起彼伏。李铁柱一一记录着众人的成绩，眼神里满是严苛。骑兵营是西征军的尖刀，需得是快、准、狠，若骑术不精，箭法不准，上了战场，只会拖累全军。

校场北侧，李石头正忙得满头大汗。他负责的火器营，需五百人，皆是熟悉铁炮、手榴弹操作的匠人子弟。

“火器营选兵，不看力气看手艺！”李石头擦了擦额头的汗水，指着一旁的铁炮和手榴弹，沉声道，“凡入我火器营者，需能在半个时辰内，组装好一门铁炮，且能准确投掷手榴弹，命中三十步外的目标！不懂火器者，一概不要！”

火器营是望川新军的杀手锏，铁炮和手榴弹的威力，在北疆一战中早已显露无疑。但火器操作，容不得半点马虎，稍有不慎，便会炸伤自己人。

民团子弟里，数十名匠人子弟纷纷出列，他们皆是跟着李石头在工坊里摸爬滚打多年的老手，对火器的操作，早已烂熟于心。他们熟练地拆卸、组装铁炮，动作行云流水，又拿起手榴弹，朝着远处的目标掷去。

爆炸声此起彼伏，尘土飞扬。李石头仔细地检查着每一门组装好的铁炮，又看着远处的靶心，满意地点了点头。

校场之上，选拔正在如火如荼地进行着。点将台上的李望川，目光缓缓扫过四个方向，眼神里满是欣慰。这些子弟，皆是他一手带出来的，从最初的民团，到如今的新军，他们跟着他，打过土匪，守过望川新村，早已是百战之师。

赵云英带着村里的妇女们，提着水桶和干粮，走到校场边。她们将水和干粮递给正在选拔的子弟们，嘴里念叨着：“孩子们，慢点吃，别噎着。到了西疆，要好好照顾自己。”

子弟们接过水和干粮，狼吞虎咽地吃着，脸上满是感激。他们知道，这些干粮，是妇女们连夜蒸出来的；这些水，是她们一早便挑来的。望川新村的百姓，从来都是他们最坚实的后盾。

赵老实拄着拐杖，走到李望川身边，沉声道：“望川，这些子弟，都是好样的。但西疆凶险，你一定要保重。”

李望川点了点头，道：“爹，您放心。我一定会带着他们，平安回来。”

一炷香的时间很快过去。

东侧的山道上，三百名斥候营子弟率先返回，皆是气喘吁吁，却眼神明亮。李锐一一检查着他们辨认的草药，又用西域方言问了几个问题，最终选出三百人，皆是合格者。

西侧的巨石旁，八百名步兵营子弟依旧稳稳地站着，尽管脸色苍白，却无一人倒下。石破山满意地哼了一声，挥了挥手，让他们放下巨石，归入步兵营的队列。