六八读书

第18章 野兽加冕（第1页）

第十八章：野兽加冕

母亲的葬礼两天后，威尔逊站在东区三个街区的交汇处。

时间是傍晚六点，冬天天黑得早，街灯刚刚亮起。三个街区——樱桃街、港口路、工业巷——组成一个不规则的三角形，总面积大约三十英亩。这里是法尔科内家族在东区最边缘的产业，也是利润最低的：三家脱衣舞俱乐部、两家地下赌场、六家酒吧、十几个街头摊位的保护费，加上一些零散的仓库。

年利润在过去三年从五十万美元跌到二十五万。负责人换了三个，没人能扭转颓势。

直到昨晚，卡尔米内在俱乐部的台球桌边，用球杆指着地图上的这个三角区说：“你的了。”

不是询问，是宣布。

“为什么？”威尔逊问。

“因为老法尔科内喜欢你。”卡尔米内俯身击球，白球撞开红球，“也因为这里是个烂摊子。如果你能像改造走私线一样改造这里，证明你不是运气好。如果你失败了……至少不会损失核心资产。”

“权限？”

“完全权限。人事、财务、运营。你只需要每月向卢卡汇报一次。利润分成：家族拿六成，你拿四成。但前六个月，你需要自己投入运营资金——家族不给启动资金。”

威尔逊快速计算。三个街区当前月利润约两万美元。四成是八千。但他需要投入改造资金，可能需要数万美元。高风险，但如果成功，回报也高。

“期限？”

“一年。如果一年后利润没有回到四十万美元以上，你出局。街区收回。”卡尔米内直起身，“但如果你做到了……我会给你更大的地盘。”

威尔逊点头：“我接受。”

现在他站在这里，开始他的第一天。

不是一个人。他带了米基——那个曾经的街头少年，现在是他的助手，还有两个他从走私线提拔的年轻人。四个人，站在寒风中，看着这片即将成为他们王国的土地。

“从哪儿开始？”米基问。

“信息。”威尔逊说，“我们要先理解这个系统为什么失败。”

接下来三天，威尔逊亲自走访了每一家店。不是以老板身份，而是以顾客、送货员、甚至求职者的身份。