六八读书

第238章 喀什迷局（第2页）

老人的动作顿住了。他放下放大镜，仔细打量陈岁安，又看看他身后的三个人。过了好几秒，才缓缓点头：“我是。你们是……”

“我叫陈岁安。”陈岁安掏出那枚双鱼佩，放在柜台上，“我奶奶是白仙芝。她让我来找您。”

艾山江的眼睛猛地瞪大了。他伸手去拿玉佩，手指在快碰到的时候又缩了回去，像是怕烫着似的。

“白仙芝……”他喃喃重复，眼神变得恍惚，“她……她还活着？”

“应该还活着。”陈岁安说，“她三年前去了沙漠。您知道她去了哪里吗？”

艾山江没有立刻回答。他站起身，走到店门口，把“正在营业”的牌子翻成“休息”，然后锁上门，拉下百叶窗。店里彻底暗下来，只有柜台上一盏老式台灯发出昏黄的光。

“跟我来。”他掀开柜台后的帘子，示意四人进去。

帘子后面是个小房间，堆满了杂物：成捆的旧地毯、生锈的马镫、破损的陶罐。墙上挂着一张巨大的新疆地图，上面用红蓝铅笔画了许多标记。

艾山江从杂物堆里翻出个小木箱，打开。里面是些泛黄的信件、照片，还有几本笔记本。他抽出其中一张照片，递给陈岁安。

又是那张照片。1942年，沙漠，四个人。但这一张的角度不一样——是从侧面拍的，能清楚看见他们身后的景象：一座巨大的、月牙形的沙丘，沙丘底部有个黑黢黢的洞口。

“这是沙海之门。”艾山江指着那个洞口，“我父亲当年拍的。他是考古队的翻译，也是向导。他熟悉塔克拉玛干的每一条路，每一个水源地。”

“他后来怎么样了？”白栖萤问。

艾山江沉默了一会儿：“1950年，有人来找他，问当年那扇门的具体位置。他不肯说。第二天……他就失踪了。我们在城外十公里的戈壁滩上找到他的尸体，整个人……干透了，像是被抽光了所有水分，只剩一层皮包着骨头。”

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他顿了顿：“警察说是晒死的。但我知道不是。我父亲是老沙漠人了，不可能在离家那么近的地方迷路晒死。”

“来找他的人是谁？”陈岁安问。

“不知道。我母亲说，是三个外国人，两个男的，一个女的。说的不是俄语，也不是英语，是一种她听不懂的语言。”艾山江从箱子里又翻出个东西——是个小小的、银制的十字架，做工粗糙，边缘已经氧化发黑，“这是从其中一个外国人身上掉下来的。我母亲捡回来的。”

王铁柱接过十字架，仔细看：“这不是基督教的十字架。”

确实不是。这十字架的四个末端不是直的，而是弯曲的，像某种藤蔓的卷须。十字架中央镶嵌着一颗小小的、暗红色的石头。