六八读书

第13章 烟雨深处藏机锋（第1页）

沈砚洲的汽车驶过外白渡桥时，雾正浓得化不开。车灯劈开乳白的水汽，照见江面上漂浮的芦苇，其中一丛缠着半片焦黑的绸布——昨夜仓库火场飘过来的，上面绣的缠枝莲纹，与苏蘅卿那件旗袍上的如出一辙。

“先生，刘敬之醒了。”小李从副驾驶递过份电报，纸张边缘还沾着药水，“法医说他胸口那刀避开了要害，就是失血太多，说话还不利索。”

沈砚洲捏着电报的手指微微收紧。刘敬之被送进广慈医院时，怀里揣着块被血浸透的怀表，表盖内侧刻着朵极小的莲，和莲社火漆上的纹样分毫不差。更蹊跷的是，表针停在凌晨三点——正是苏公馆起火的时辰。

“去医院。”他望着窗外掠过的海关钟楼，钟面上的铜锈在雾中泛着青灰，“顺便把宝昌银楼的账册带来，我要查去年深秋的订单。”

广慈医院的消毒水味呛得人发闷。刘敬之躺在病床上，脸色白得像张纸，见了沈砚洲，浑浊的眼睛里突然闪过丝慌乱。沈砚洲把那半片焦绸放在床头柜上，指尖叩了叩桌面：“刘先生认识这料子吗？”

刘敬之的喉结滚了滚，半晌才挤出几个字：“苏……苏老夫人的。”

“哦？”沈砚洲拖过把椅子坐下，“苏老夫人十年前就过世了，怎么会有她的绸布出现在火场？”他忽然凑近，声音压得极低，“还是说，你把她的遗物藏在了苏公馆，想借着火势销毁？”

刘敬之猛地咳嗽起来，输液管里的血珠往上翻涌。护士进来训斥了几句，沈砚洲趁机翻看他床头柜上的药瓶，其中一瓶标签被人换过，里面的液体泛着淡绿色——是蓖麻毒素，混在止痛药里，不易察觉。

“有人想让你死。”沈砚洲把药瓶收进证袋，“告诉我莲社和日本人的交易细节，我保你活命。”

刘敬之的嘴唇哆嗦着，忽然抓住沈砚洲的手腕，指甲几乎嵌进肉里：“账册……账册在蘅卿那里……”

“苏小姐？”

“她母亲……留了支金簪……”刘敬之的声音越来越低，“空心的……藏着交易名单……”

话音未落，他突然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血。护士冲进来急救时，沈砚洲注意到门缝里闪过个黑影，风衣下摆沾着的芦苇屑，与江面上那丛的一模一样。

“追！”他对小李使了个眼色，自己则留在病房，从刘敬之紧握的手指间抽出张揉皱的纸，上面用铅笔写着“静安寺地宫”。

小李追出去时，那黑影已经钻进辆黄包车。车轮碾过积水，溅起的泥点里混着片干枯的荷叶——是静安寺荷塘里特有的那种，叶缘带锯齿。他跳上摩托车，引擎声惊飞了树梢的麻雀，雾中隐约可见黄包车往静安寺的方向去了。

沈砚洲赶到静安寺时，香火正旺。他绕过大雄宝殿，往地宫入口走，石阶上有串新鲜的脚印，鞋跟处有道裂痕，和苏公馆火场外发现的脚印完全吻合。地宫门口的功德箱被人撬了，锁芯里卡着根细铁丝，末端弯成个莲花形状。

地宫里弥漫着潮湿的霉味。沈砚洲打开手电筒，光柱扫过供奉的佛像，忽然停在观音像的莲花座上——座基有被撬动过的痕迹，下面露出个暗格，里面藏着个紫檀木盒。打开时，里面没有金簪，只有半张泛黄的照片，上面是个穿和服的男人，正和刘敬之握手，背景是日军军火库的铁门。

“沈先生果然在这里。”身后传来苏蘅卿的声音，她提着食盒站在阴影里，鬓角的银簪在手电光下泛着冷光，“刘先生怎么样了？”