六八读书

第77章 乾元落幕（上）（第4页）

他入乾清宫探视时，跪在兄长病榻前，握着朱标枯瘦的手，涕泪横流，连声呼唤“大哥”，情真意切，令人动容。但出了乾清宫，回到朝廷为他安排的别院后，他便闭门谢客，只与几个从西安带来的心腹将领密谈至深夜。

晋王朱?来得最迟，直至五月中旬方至。他入宫时面色沉静，礼仪周全，探视时间不长，说了些“皇兄保重龙体”的套话。出宫后，他既未回别院，也未拜访任何朝臣，而是径直去了城外的报恩寺，说是要为皇帝祈福诵经，一住便是半月。

燕王朱棣是四月下旬到的，只带了长子朱高炽。

他入宫探视时，在病榻前跪了足足两刻钟，一言不发，只是默默垂泪。朱标在昏沉中似有所感，费力地睁开眼，看了他片刻，嘴唇蠕动，似乎想说什么，却终究没能发出声音，只是轻轻摆了摆手。

朱棣叩首再拜，退出时眼眶通红。他回别院后，深居简出，除了每日递牌子请求入宫请安（多数被以“陛下需要静养”为由婉拒），几乎不与外界往来。

倒是世子朱高炽，频繁出入帝国大学、科学院院，与京中年轻学子、技术官员交往甚密，谈诗论文，切磋技艺，赢得了不少好感。

楚王朱桢、湘王朱柏与朱栋素来亲厚，回京后除了回自己王府休息和进宫探望，大半时间都待在吴王府，或与朱栋议事，或与朱同燨等子侄辈切磋武艺、讨论海贸。周王朱橚则一头扎进了帝国大学医学院，与顾清源等医官探讨朱标的病情，翻阅古籍，尝试寻找一线生机。

诸王齐聚京师，表面上一团和气，暗地里却暗潮汹涌。

鹗羽卫的监视网提到了最高级别，李炎亲自坐镇，每日情报如雪片般飞入澄心殿。朱栋与朱雄英每日议政后，必花一个时辰研判这些密报，不放过任何蛛丝马迹。

乾元十六年的夏天，便在这样一种令人窒息的紧张与期盼中，缓慢而灼热地流逝。

七月，朱标回光返照。

连续三日夜，他精神忽然好了许多，能半坐起来，进些粥米，甚至能与常元昭说些完整的话。

周济民号脉后，却面色惨然，私下对朱雄英和朱栋道：“此非吉兆，乃灯尽油枯之回光。陛下......恐就在旬日之间了。”

朱雄英闻讯，如遭雷击。朱栋沉默良久，拍了拍侄子的肩膀：“该准备的，都要准备了。”

八月初，朱标再次陷入深度昏睡，偶尔醒转，也只剩茫然的眼动，口不能言。

八月十五中秋，宫中无宴。皎月孤悬，清辉冷冷地洒在沉寂的宫阙上。乾清宫内外，弥漫着无声的悲恸与山雨欲来的压抑。

九月，肃杀的秋风吹落了金陵城第一片梧桐叶。

也吹来了大明天子最后的时刻。

乾元十六年九月初七·子时三刻·乾清宫东暖阁