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第170章 棋局对弈（第1页）

南京，日本华中派遣军司令部。

会议室里烟雾缭绕，长条桌两侧坐满了将佐，所有人的目光都聚焦在墙上那张巨大的华中地区作战地图上。地图上，代表日军控制区的红色和代表“敌占区”的白色斑驳交错，像一块被霉菌侵蚀的布。而在皖东一带，几块顽固的白色区域被红笔重重圈出，旁边标注着番号——“新四军一师四团”“顽强铁军”“凌云”。

地图前，竹下义显少将背对众人站着。他五十岁上下，个子不高，身形瘦削，戴着金丝边眼镜，看起来更像学者而非军人。但熟悉他的人都知道，这位从关东军调来的参谋次长，曾在东北主持过多次对抗联的“特别肃正作战”，以缜密、冷酷、善于设计连环陷阱着称。

“诸君，”竹下转过身，声音不高，却带着金属般的质感，“宫本大佐在李家洼的失利，不是偶然，也不是轻敌。它暴露了一个我们之前低估的问题——”

他走到地图前，用指挥棒点在那几个白色区域：“这些所谓的‘敌后根据地’，已经不再是单纯的游击队巢穴。他们正在完成从游击武装向正规部队的蜕变。有情报显示，新四军四团已经建立了完整的参谋、政工、后勤体系，开办了随营学校，甚至建立了小型兵工厂。他们能够组织营级规模的破袭作战，能够有效应对毒气和装甲单位的攻击，能够在遭遇伏击后迅速组织反包围。”

指挥棒重重敲在地图上：“这意味着什么？意味着如果放任不管，这些‘根据地’将会像癌细胞一样扩散。今天是一个团，明天就是一个师；今天在皖东，明天就会威胁到南京、武汉的交通线！”

会议室里一片死寂。有人低声说：“可是……全面清剿需要大量兵力，华北、华中的兵力已经捉襟见肘……”

“所以需要新的战法。”竹下打断他，眼镜片后的眼睛闪着冷光，“‘秋风扫叶’计划的核心，不是传统的拉网式扫荡，而是‘重点清除、连环绞杀’。我们要集中最精锐的机动兵力，组成三个‘特别打击群’，每个打击群配属战车、炮兵、工兵和航空兵支援。第一个目标——”

指挥棒再次点向铁砧峪：“这里。新四军四团，凌云部。”

“为什么要先打这里？”有人问，“四团虽然难缠，但毕竟只是一个团……”

“因为它是一面旗帜。”竹下的声音变得阴冷，“凌云这个人，从南京突围开始，到现在的四团团长，已经成了支那军的一个象征。打掉他，打垮四团，对敌人士气的打击，胜过消灭他们一个师。而且，”他顿了顿，“我们有情报显示，凌云刚刚被提拔为新四军一师副参谋长。这意味着，他对整个皖东地区我军的部署和意图，有更高层级的了解。抓住他，或者击毙他，价值巨大。”

“计划的具体内容？”一个师团长问。

竹下示意副官打开文件：“第一打击群，由宫本大佐残部加强两个步兵大队、一个战车中队组成，负责正面强攻铁砧峪核心阵地；第二打击群，秘密运动至铁砧峪东南侧翼，待第一打击群吸引敌军主力后，实施侧后突击；第三打击群作为预备队，同时封锁所有可能的外围援军通道。航空兵负责前期侦察和轰炸，工兵分队携带火焰喷射器和重型爆破器材，专门对付坑道和坚固工事。”

他环视众人：“这次作战，不追求占领土地，只追求歼灭敌军有生力量，特别是其指挥中枢和骨干人员。作战时间，控制在七十二小时内。七十二小时，我要看到铁砧峪变成焦土，看到凌云部队的建制从地图上消失。”

“如果……如果敌军避战转移呢？”有人谨慎地问。

竹下嘴角勾起一丝冷笑：“那就更好了。‘秋风扫叶’计划的第二阶段，就是在运动战中围歼他们。三个打击群交替追击，航空兵全天候监视，我要让他们无论在固守还是转移中，都逃不出这张网。”

会议室里响起低低的议论声。这个计划太大胆，太激进，投入的兵力几乎是皖东地区日军机动力量的一半。但如果成功，确实可能一举解决这个心腹大患。

“诸君，”竹下的声音提高，“此战关乎皖东乃至华中全局。冈村宁次大将已经批准了计划。各部队务必在十日内完成集结和战前准备。十月十五日，行动开始。”

他最后看了一眼地图上那个被红圈锁定的白色区域。