六八读书

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第129章 河神的新娘不能是活人（第1页）

我们村每年都要给河神献祭一个新娘。

去年是我姐姐，今年抽中了我。

我被迫穿上红嫁衣，在唢呐声中被沉入河底。

黑暗中，我看见去年那些新娘们都站在河底。

她们皮肤泡得惨白，眼角流着血泪。

最可怕的是，她们全都睁着眼睛，对我微笑。

阴雨绵绵下了整整三日，天河村湿漉漉的，像是被一层灰蒙蒙的尸布裹着，透不过气。泥土吸饱了水，变得泥泞不堪，一脚踩下去，发出“噗呲”的轻响，仿佛大地本身也在腐烂。村东头那棵歪脖子老槐树，叶子被雨水打得耷拉着，树下，我那去年被献给河神的姐姐的空坟，坟头的土早已被冲刷得平整，只零星露出几块惨白的碎石。

村子临着黑水河，河水常年浑浊，泛着一种不祥的墨绿色。平日里河面还算平静，可一旦雨水多了，河水便会暴涨，变得汹涌狂躁，浊浪翻滚着，拍打着两岸嶙峋的怪石，发出沉闷的呜咽。老人们都说，河里有神，喜怒无常，需得年年供奉，才能保一方平安。而供奉，便是“河神娶妻”。

去年这个时候，唢呐吹的也是这个调子，呜哩哇啦，喜庆里透着一股子说不出的凄厉。他们把我姐姐梳妆打扮好，穿上那身量身定做的、红得刺眼的新嫁衣，盖头蒙上，送上扎满红绸却本质是口薄棺的“喜轿”。爹娘哭得昏死过去，被族里的人死死架住。我躲在人群后面，看着那顶红得瘆人的轿子摇摇晃晃，沿着泥泞的村道，一直抬到黑水河边，然后，在一片更加高亢尖锐的唢呐声和骤然响起的、压抑不住的哭喊声中，被合力推进了翻滚的浊浪。

红影在墨绿色的河面上只一闪，就被几个浪头吞没，连个泡泡都没冒几下。

那画面，成了我这一年来每个夜晚的梦魇。

现在，轮到我了。

祠堂里，空气浑浊，弥漫着陈年香火和潮湿木头混合的气味。光线昏暗，只有几盏油灯跳动着豆大的火苗，将墙上历代祖先的牌位映照得影影绰绰，像一排排沉默的窥视者。正中供奉着一尊模糊的、被烟熏火燎得看不清面目的河神木雕，透着一股子原始的、狰狞的气息。

村里有头有脸的男人们，我的爹娘，还有更多麻木或带着隐秘兴奋的村民，几乎都挤在这里。族长，一个干瘦得如同风干橘皮的老头，穿着浆洗得发硬的深色长衫，颤巍巍地站在最前面。他面前的神案上，放着一个尺许见方的乌木盒子，盒身雕刻着粗糙的水波纹，年代久远，颜色沉黯。

仪式很简单，甚至可以说是简陋。族长点燃三炷细香，插入神案上的香炉，烟雾笔直地上升，在低矮的梁柱间盘旋不散。他含混不清地念诵着古老的祷词，声音沙哑得像砂纸摩擦着朽木。然后，他转过身，那双浑浊却锐利的眼睛扫过在场所有适龄未嫁的女孩的脸。

我们十几个姑娘挤在一起，像一群待宰的羔羊，瑟瑟发抖。我低着头，盯着自己沾满泥点的鞋尖，能清晰地听到自己心脏擂鼓般的声音，几乎要撞破胸腔。

“请河神……择新娘……”族长拖长了音调，干枯的手指伸向那乌木盒子。

时间仿佛凝固了。祠堂里静得可怕，只剩下粗重的呼吸声和油灯灯花偶尔爆开的“噼啪”轻响。

那只干枯得如同鸡爪的手，缓缓从乌木盒子里抽了出来。指尖，夹着一枚折叠成三角状的、颜色暗沉的符纸。

所有人的目光都聚焦在那枚小小的符纸上。