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三日后,太和殿。
晨光从殿顶的藻井缝隙中漏下来,照在百官朝服的补子上,金线微微闪烁,却照不进大殿深处那一片沉沉阴冷。
百官分列两侧,无人敢出声。空气像是凝住了,连呼吸声都被压到了最低。
有人偷偷用余光去瞄龙椅上的康熙,只瞥见一角明黄,便赶紧收回了视线。
康熙坐在龙椅上,面色比前几日更加灰败,眼下的青黑深重如墨,可那双眼睛依旧锐利,像两把淬了毒的刀子,从百官脸上缓缓扫过。
短暂的沉默之后,左都御史揆叙出列,躬身道:“臣有本奏。”
康熙抬了抬下巴:“说。”
揆叙直起身,声音洪亮,在大殿中回荡:“回万岁爷,前日万岁爷命臣等举荐太子,臣等不敢怠慢,已将折子呈上。臣以为,百官之折子,众意所归,皆在八贝勒胤禩。八贝勒贤明仁厚,深得人心,堪当储君大任。臣恳请万岁爷,顺从天意,俯顺舆情,早立储君,以安社稷。”
话音落下,又有几位大臣出列附议。
“臣等附议。八贝勒胤禩,才德兼备,众望所归,请万岁爷早立太子。”
“八贝勒仁德布于天下,朝野上下莫不称颂,立为储君,乃万民之福。”
“臣等叩请万岁爷,早下决断。”
殿内跪了一片,黑压压的人头从丹陛一直排到殿门口。那声音整齐划一,在大殿中回荡。
胤禩站在队列中,微微垂着眼帘,面色平静。可他的手指在袖中微微蜷了一下——那是压不住的得意。
他等这一天,等很久了。
康熙靠在龙椅上,没有立刻说话。
他看着跪了一地的朝臣,目光从揆叙身上扫过,从那些附议的大臣身上扫过,最后落在胤禩身上,停了片刻。
那目光里没有愤怒,没有赞赏,只有一种说不清道不明的寒意。
殿内的气氛骤然绷紧,像一张拉满了的弓。
“一百五十一份折子,朕都看了。”