六八读书

人兽轮舞曲（14）（第1页）

2023年5月27日

第十四章·欧克半兽人在因缘际会下征服人类帝国女子壮大种族的故事-~首部曲01：一切的开端~

这是一个美丽的春日，一旦太阳消失在山后，寒冷就会冲入北境山谷，将一切笼罩在温暖的薄雾中。

奥利弗颤抖着，因为穿在他制式侍卫兵盔甲下面的衬衣被证明不足以挡住寒气。位于人类萨丁尼亚帝国北边边境的驻军并没有为这个人类势力最北边的气候提供良好的装备。这看似是一个巨大的疏忽；但它实际上却是证明此地几个世纪以来没有遭受任何威胁的结果。

他抬头看了看安纳托利亚高原那令人望而生畏的山峰，这座巨大的山脉将人类王国与北部的半兽人土地隔开。无尽的锯齿状山头似乎漂浮在雾海中，西边的景致在刚刚落下的太阳的最后一丝光芒中发出令人胆寒的血红色。安纳托利亚大部分的地势都高，高达四千公尺的山岭，在中央围成一块高园区，仅在南边留有一到缺口；那裡也是北境与南境之间的唯一通道。

在过去的十几代人中，此地没有遭遇过明显的威胁，导致国家的北部防御被忽视，因为人类萨丁尼亚帝国的其他边界曾多次面临来自南部或东部邻居的入侵威胁。

就在去年初夏，这种虚假的安全感突然戛然而止。

一支数量约五百至一千人的半兽人军队在没有警告的情况下，从安纳托利亚高原的山口进入北边山谷，并从那裡横扫人类在北部的领地，进行谋杀和掠夺，留下的只有死亡和破坏。消息花了很多天才传到萨丁尼亚帝国首都，然后又花了很多天，人类萨丁尼亚帝国的军队才向北进军。他们尝试阻止半兽人的横行，但那时入侵者已经再次撤回北方。

除了发现死亡和被杀害的边境农民，以及被烧毁和掠夺的城镇和村庄之外，人类军队什么都没有发现，因此，他们跟随半兽人军队的足迹前行。但事实证明，人类难在未开发的荒山野地行军十分吃力，而半兽人也被证明是一个难以捉摸的敌人。他们拒绝了与人类军队正面迎战，而是刻意跟对方同样前进的速度不断向北退却。在追赶半兽人数日，穿过安纳托利亚高原北部树木稀疏的土地后，人类军队的指挥官开始担心在陌生的未知土地上暴露出侧翼，于是停止了追击。

由于来犯的半兽人一直无法触及，人类军队再次转向南方，回到山谷区域和接近边境的家园。不过，他们并没有不报仇就离开。为了树立榜样，人类军队烧毁了他们在路上发现的每一个半兽人定居点，并杀死了所有行走或爬行的东西。

从惩罚性远征回来后，人们希望对半兽人造成的屠杀能带来足够的威吓力，使他们不再袭击边境领土。并且，为了确保另一次突袭不会发生，人类萨丁尼亚帝国已经下令开始重建长期被忽视的北部防线并派人驻守。

夜幕降临，雾气开始散去。

前天晚上，在山口附近燃起了一堆孤独的篝火，导致守侍卫们感到惊愕不已。而到了昨天晚上，篝火的数量增加到了十个。惊愕被焦虑所取代。守侍卫首先注意到的是橙色和红色的微弱闪烁；奥利弗徒劳地试图将目光集中在它们身上。几分钟过去了，然后一阵轻柔的微风从他身边吹过，让他寒毛直竖，然后雾气瞬间完全消散。

奥利弗咽了口唾沫，因为他的眼睛看到了众多的篝火，现在至少有十打以上！

然后，他的耳朵听到了微弱的耳语声，慢慢地变得清晰起来。过了几秒钟，他才意识到自己听到的是什么；是遥远的鼓声——原始、充满野性的战鼓声——绝对不会是现今人类军队会使用的军乐器。

「哦，他妈的，」奥利弗咒骂一声，然后赶紧转向他旁边的守侍卫下属，「你最好快点去找大队长，他一定想亲自看看这个。快点！」

＊＊＊

约克公爵要离开了——这并不是他第一次离开，但偏偏却选在敌军即将压境的这个时机点！

卡特琳娜在路上跑着，她灵巧地避开刚下雨完后产生的泥巴地或水坑，但沈重的裙子依旧时不时夹住了她的脚踝。

「安东尼奥！」她喊道。「等等！」

她可以看到她丈夫纤细的肩膀绷得紧紧的，他穿着靴子的脚在马的侧身点了点——但是和他一起骑马的几个穿制服的随从已经转过头来看了，用亲切的、敬重表情看着卡特琳娜。