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一四六 极不情愿的妥协（十九）（第2页）

“在你这等豪杰眼里，用好坏这词岂不是降了身份。当前要务，就是把眼前的事情给处理掉，不能再给任何人机会。项城，你是大总统，你自然知道眼前的关键在哪里。”

袁世凯苦笑一声，“呵呵，我现在方寸已乱，哪里还能分清关键。”

“大总统你不用过谦，直说么。”严复笑道。

想了片刻，袁世凯恢复了平日里从容的神色，“就现在看，当前要务无外乎定额贸易协议之事。此事一旦达成，英国暂时心满意足，必定全心来将此事落实。中国内战起来，英国自然不肯眼瞅着煮熟的鸭子飞了。对外国势力干涉中国，暂时会全力阻止。眼前要务莫过于抓紧办成此事。”

严复边听边默默点头，这就是袁世凯与满清的不同。北洋集团其实是搞洋务出身，只是更偏向于自建工业。当然，以人民党的眼光来看，北洋的工业化思路很有问题，可是北洋集团对世界的认识程度的确大大超过其他政治势力。既没有满清那种保守僵化，也没有买办那种以个人利益至上的态度。在关键问题上，北洋集团还是有能力勉强应对战争之外的国际局势的。这就是陈克为什么愿意和北洋暂时合作的根本原因。在革命形势进入到解放战争之前，北洋这种力量，还是合作更加有利。

“但是，几道兄，文青可知我的困境在哪里？”袁世凯问道。

“这定额贸易协议，海关的所得，英国人不肯给你。”严复回答的干净利落。

听了这个回答，袁世凯眼睛一亮。

严复坦然说道：“英国人想扩大咱们和他们的贸易，所以海关的钱他们扣住，想方设法的用这些钱要挟咱们。大总统你现在手里没钱，很多时候不得不受制于英国人。所以当前我们在北京天津等地开办了不少企业，不管下头怎么说，大总统你至少默许这些企业存在。无他，这些企业能够带来相当的直接税收，而且这笔税收是直接能被你直接掌握的。”

“呵呵”袁世凯苦笑了，“几道兄，你和文青说话都是这么直啊。”

“项城，我们相交之时，你说话又何时藏着掖着？”严复也笑了，他们几个老兄弟中，严复以不通官场着称。而袁世凯则是以敢作敢当，坦率豪爽跋扈着称。

两人笑了一阵，随即把这关键问题继续谈了下去。人民党认为暂时没有必要从海关税收里面拿钱出来给北洋军私用。若只是养活现在的北洋军，光扶植引导对外贸易企业，靠了国内商税，就有赚不完的钱。北洋的问题和满清一样，都在于“收不上来税”。现在国内局面很不好，税收已然极重。再加上各地税收制度问题，国家增加一文钱的税，到了下头就能变成最少十文，甚至一百文的水平。想再开税源，那就是逼人造反。

而对外贸易是凭空生出的开源，只要定额贸易协议签署，北洋与人民党联手将贸易把握在手中，税收不要重，而且提供银行的支持，那么等于凭空就生出财源来。

这个设计自然是极好，不过袁世凯没有那么幼稚，会认为人民党强力推动的事情对北洋集团会有什么大好处。

“几道兄，既然人民党对此有信心，那里头定然有我当前不知道的极大诀窍。还请几道兄事先言明。”袁世凯诚恳的问道。

“诀窍很简单，就是文青曾经说过的这个广交会，你必须能者上位才行。若是光想着赚钱，就压制其他各路，只是允许自己有关的商人和企业介入广交会，那这定额贸易协议一来绝对达不成效果，贸易额是上不去的。二来只是激起民愤，那些有能力的商家一定会想法设法的当买办，借助外国的名义来合资，让咱们凭白的失去了税收。三来，银行支持也找不对对象。”

前两条袁世凯能理解，最后一条就完全超出了袁世凯的理解范围之外。“银行怎么一个支持？”

“收税是千难万难的。但是很多企业想达成外国人要求的产品总量，就得扩大生产，购置设备，租用人力。他们缺钱，所以这银行的支持，是以订单换贷款。”严复解释道。