六八读书

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第22章 国王的小黄雀（第2页）

“与其说他是在讨好国王，不如说他是在炫耀。”爱德华冷冷地看了一眼对面正眉飞色舞地与几个霍华德家的旁系聊天的公爵，这位一向谨慎的权臣如今也有些自鸣得意了起来。在克伦威尔倒台的这场风暴当中，诺福克公爵显然是最大的赢家，然而似乎这位权臣的欲望并没有得到满足，正相反，他似乎更加野心勃勃了。王子吃了一口面前的无花果：“你父亲最近怎么样？他喜欢克伦威尔先生的那栋房子吗？”

“我们全家都很喜欢。”罗伯特笑着说，“不得不说克伦威尔先生虽然是个暴发户，但是他的确会享受生活，你有时间的话也应该来看看，我们可以一起过一个愉快的周末。”他有些期待地看着王子。

爱德华不禁笑了出来，这家伙真是……“好吧，我会去的。你记得替我向伯爵问好，恭喜他。”约翰·达德利爵士，如今已经如愿以偿地获得了他一直企盼的埃塞克斯伯爵的爵位。

“谢谢您，殿下。”罗伯特从盘子里又拿出一只无花果，细心地为王子剥开。

……

国王看着他身旁的小妻子，每次他和这个小姑娘在一起的时候他都感觉到自己似乎又回到了青年时代，那久违的活力，恋爱的感觉和征服的快感，使得凯瑟琳·霍华德如同一剂毒药一般，令他完全无法抗拒。他伸出手，握住了小妻子的小手，她的皮肤真嫩啊，”你喜欢吗？我的小黄雀。”这是国王新起的称呼。

“是的，陛下。”凯瑟琳开心地说道，她完美地抑制住了把自己的手缩回去的冲动。陛下对她很好，毫无疑问，然而他毕竟有点老了，而且还有那恶心的味道，凯瑟琳却只能装出一副崇拜爱慕的样子。然而为了珠宝和衣服她还是忍了下来，她想象着自己身边的是一个英俊的青年，而不是已经五十岁的胖国王。“真是太漂亮了，诺福克公爵真的是非常好客。”她借机说了一句她大伯的好话。

国王微微一笑，意味深长地看了诺福克公爵一眼，然后又看向王后。他握起那只小手，轻吻了它。“你喜欢就好。”国王说道。

一个相貌平平的年轻人走到国王面前，他看起来简直和诺福克公爵是一个模子里刻出来的。“陛下，舞会要开始了。”他恭敬地说道。

凯瑟琳拉起国王的手：“哦，陛下。我想你还没有见过我的哥哥查尔斯，不是吗？”她笑着用另一只手招呼自己的哥哥走近一些，“查尔斯如今在我伯父手下效力，他今年秋天就要结婚了。”

“那真是个好消息。”国王不置可否，“新娘是谁？”

“玛格丽特·道格拉斯。”王后期待地看着国王，“您知道的，就是……”

“我的外甥女，我知道。”亨利的表情没有变化，但他心里有些不满，霍华德家已经和王室捆绑的够深了，他们还要多少门姻亲才肯满足？

凯瑟琳并没有注意到国王有什么变化。“陛下，他就要结婚了，可是查尔斯连个爵位也没有，这会不会有些委屈了道格拉斯小姐，毕竟她也有王族的血统……”她有些期待地看着国王，两只眼睛露出一股可怜的神色。

“所以你希望我给他一个爵位？”国王的脸上露出一丝微笑。

“啊，是的，陛下。”凯瑟琳看起来有些羞怯，“可以吗？”

“好吧，那就封他一个爵士好了。”新科出炉的查尔斯·霍华德爵士连忙半跪下谢恩。