六八读书

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第1371章 京城在望（第1页）

八月初一，午时。

官道上的尘土在烈日下飞扬，马车轮子碾过石板路，发出单调的“咯噔”声。

叶明掀开车帘，前方地平线上，已经能看到京城巍峨的轮廓——灰色的城墙像一条巨龙匍匐在平原上，城楼上的旗帜在风中猎猎作响。

“大人，到了。”李武的声音里透着疲惫，也透着如释重负，“前面就是永定门。”

这一路走了八天，从杭州到京城，一千二百里路，历经刺杀、拦截、绕道，终于到了。叶明看着越来越近的城门，心中却没有轻松，反而更加沉重。

京城，风暴的中心。

马车在城门前停下。守门的兵丁上前盘查，李武递上勘合文书。

兵丁看了一眼，脸色微变，忙行礼：“原来是叶大人！请稍候，小的这就去通禀。”

按照规制，四品以上官员回京，城门守将要亲自查验。

不多时，一个穿着千总服色的军官快步走来，抱拳道：“叶大人，下官永定门守备张成。奉兵部令，请大人先到驿馆歇息，明日早朝再入宫面圣。”

这是规矩，叶明知道。他点头：“有劳张守备。”

马车入城。京城街道宽阔，行人如织，商铺鳞次栉比，比杭州更加繁华。

但叶明敏锐地感觉到，街上的气氛有些异样——不时有官兵列队走过，茶馆酒肆里，人们说话的声音都压低了几分。

到了驿馆，早有吏部的人等着。

为首的是个四十多岁的郎中，姓钱，一脸公事公办的表情：“叶大人，一路辛苦。请在此歇息，明日卯时正，会有车马来接大人入宫。”

“多谢钱郎中。”叶明道，“不知皇上何时召见？”

“皇上有旨，明日早朝，当着文武百官的面，听叶大人述职。”

钱郎中顿了顿，意味深长地看了叶明一眼，“这几日朝中为了江南新政，争论不休。叶大人……好自为之。”