六八读书

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第1483章 扎 根（第3页）

叶明道：“清丈是为了按实际亩数纳税。大户多交，小户少交。至于租子，那是你们跟王家的事，朝廷管不了。但税赋公平了，你们跟王家谈租子的时候，腰杆子也能硬一些。”

几个老汉互相看了看，脸上露出说不清的表情，有希望，也有担心。领头的那个站起来，朝叶明鞠了一躬：“大人，俺们谢谢您。”

叶明扶住他：“别谢我。回去跟村里人说，清丈的事会一直干下去，让他们别怕。”

几个老汉连连点头，一步三回头地走了。

太阳偏西了，天边开始泛红。叶明招呼几个人收拾东西，准备回城。赵栓柱跑了一天，累得腿都软了，但还是抢着扛东西。李守信拍了他一巴掌：“小子，还行不行？”赵栓柱挺了挺腰板：“行！”

马车上了官道，往京城走。车里还是那么挤，赵栓柱缩在角落里，靠着车壁，一会儿就睡着了，脑袋一点一点的。李守信又打起了呼噜，声音比昨天还大。赵文远抱着地图，眯着眼，嘴角带着笑。张德明翻着本子，一页一页地核对数字，嘴里念念有词。

叶明掀开车帘往外看。夕阳挂在西边，把天边染成金红色，官道两旁的田地一块一块地往后倒，远处的村庄炊烟袅袅。他心里算着账，四块地，一千八百多亩，加上前三天的，已经两千三百多亩了。还有三块地，量完了，王家在大兴的田就算清了。清了王家的，还有李家的、赵家的、孙家的。一个县一个县地推，急不得。

马车进了城，天已经擦黑了。街上的人少了，铺子开始收摊。卖糖炒栗子的推着车从旁边过，热气裹着甜香飘过来。叶明买了包栗子，分给车里的人。赵栓柱被栗子烫醒了，接过去攥在手里，舍不得吃。

马车在叶府门口停下来。几个人下了车，王管家开了门，站在门口等着。

“大人，孙小狗来了，等了小半个时辰了。”

叶明往里走，堂屋里孙小狗正坐着，手里捧着一碗茶，看见叶明进来连忙站起来。他穿了一件新棉袄，虽然还是旧的，但洗干净了，看着精神了不少。

“叶大人，俺娘让俺来给您送东西。”他从怀里掏出一个油纸包，打开，里头是一双棉鞋，鞋底纳得密密实实，鞋面是黑布的，针脚细密。“俺娘说了，天冷了，您在外头跑，脚不能冻着。”

叶明接过棉鞋，鞋底厚实，摸着手感就暖和。他看了看孙小狗，小伙子脸还是冻得通红，但眼睛里亮亮的。

“你娘身体怎么样了？”

孙小狗咧嘴笑了：“好多了！现在能天天去码头扛活了。她说等挣够了钱，就把您给的银子还上。”

叶明摇摇头：“不用还。让她好好干活，别累着。”

孙小狗用力点头，又坐了一会儿，说了几句闲话，起身要走。叶明送他到门口，孙小狗走了几步，又回过头来：“叶大人，码头的兄弟们都说了，您是大好人。有啥事您尽管吩咐，俺们随叫随到。”

叶明笑了笑，朝他挥挥手。孙小狗跑了，消失在巷子口。

晚饭是王管家炖的羊肉，一大锅，香气飘得满院子都是。几个人围着桌子吃，李守信吃得满头大汗，赵栓柱头一回吃这么好，一口气吃了三碗饭，撑得直打嗝。张德明吃着吃着忽然放下筷子，拿笔在本子上写了一行字。赵文远一边吃一边在纸上画着什么，画完了推给叶明看。