六八读书

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第1551章 殴打乡绅（第2页）

叶明点了点头，送方孝直出了门。马车走了，消失在巷口，夜风里还能听见车轮轧在青石板上的声音，咯噔咯噔的，越来越远。

第二天一早，叶明去了大理寺。

大理寺在皇城东边，灰墙黑瓦，门口两棵柏树，年头久了，树干粗得一个人抱不住。

枝叶遮天蔽日，把门口的日头都挡住了，站在树下阴冷阴冷的。王忠在签押房里等着了，见他进来，站起来拱手，让座倒茶，动作不紧不慢，像在演练一道早就排练好的程序。

王忠把刘御史的折子递给他，让他看看。叶明接过来从头到尾看了一遍，折子写得很长，引经据典占了一大半。骂人的话集中在一句话上——“叶某持宠而骄，纵容爪牙，殴打乡绅，激化矛盾，致使清丈无法进行，铁路施工处处受阻。”

叶明把折子还给王忠，问他这位乡绅是谁。王忠说是固安的李长山，他家的人前天在固安县衙门口被人打了。

打人的是几个穿短褐的，打完就跑了，没抓住。李长山一口咬定是你叶明的人，因为固安只有你的人跟他过不去。

“李长山说打人的是我的手下，有什么证据？”

叶明的语气没有起伏，每个字都像是踩着鼓点说出来的。王忠说没有证据，李长山的人没看清打人者的脸，只看见穿短褐。穿短褐的人太多了，京城满大街都是，不能证明就是你的人。

叶明接过那封没有证据的折子又看了一遍。陷害一个人，不需要有多扎实的证据。一封捕风捉影的折子，一次轻描淡写的调查，一句含糊不清的批示，就能把清清白白的人搞臭。

他站起来朝王忠拱了拱手，王忠送他到门口，压低声音说了一句：“叶大人，李长山的事，你该办就办。大理寺这边，我给你挡着。”

从大理寺出来，叶明站在门口那两棵柏树下，阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地的碎金。他深吸了一口气，空气里带着柏树的苦香，涩涩的。

李长山这一手，无非是想拖住他的手脚，让他疲于应付朝堂上的弹劾，没精力去固安清丈。

这一招不算高明，但有效。他要在固安的清丈，确实施工进度慢了不少，人手不够，注意力分散，被拖慢了。

王三从马车上跳下来，走到他旁边压低声音说了一句：“叶大人，赵拴牛从固安捎信来了，说他看见庞德了。”

叶明转过身看着他。王三从怀里掏出本子翻开，指着上头几行字，说庞德前天半夜回的李家，天亮之前又走了，走的时候带了一个包袱，包袱不大，但很沉，像是装的银子。赵拴牛想跟上去，没跟上，庞德走得太快了，拐进一条巷子就不见了。

“庞德回来了，李长山的银子动了。”叶明上了马车，老李甩了个响鞭，马车往固安方向跑了。

到固安的时候，已经过了午时。叶明没去县衙，让老李把车赶到赵家庄。赵拴牛在地里干活，看见马车来了，把锄头往地上一扔跑过来，脸上那块疤在太阳底下泛着红光。

赵拴牛说庞德今天一早又回来了，这回没半夜走，大摇大摆地从大门进来的，手里提着一个食盒，说是给老爷买的点心，从通州带回来的。

赵拴牛趁庞德去后院的功夫，溜进他的屋里翻了翻，床底下找到一个包袱，打开一看，是银子，五十两一锭的银子，整整十锭。