六八读书

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第1558章 落 网（第1页）

吴文华是第二天早上被抓住的。

消息是大理寺的人送来的，一个姓周的推官，三十来岁，方脸膛，说话做事干脆利落。

他站在叶府堂屋里，官服还没换下来，袖口上沾着泥点子，靴子上的土也没擦，一路从通州赶来的。王管家给他倒了茶，他没喝，双手捧着暖手，把抓人的经过说了一遍。

大理寺的差役在通州码头蹲了一夜，天快亮的时候，看见一个人从码头边上的一条巷子里钻出来。

那人穿着灰布棉袍，头上戴着毡帽，帽檐压得很低，手里提着一个包袱，走路很快，低着头，缩着脖子，东张西望的。差役跟了他半条街，越看越像吴文华，上前拦住，把毡帽一掀——果然是。

吴文华当时就软了，腿都站不直，靠着墙根滑坐到地上，包袱也掉了，里头的东西散了一地。几件换洗衣服，几十两散碎银子，还有一封没寄出去的信。

周推官从袖子里把那封信取出来，双手递给叶明。信是写给王阁老的，字迹潦草，一看就是仓促写成的，墨迹浓淡不均，有几个字还洇开了。内容不多，半张纸，大意是：下官辜负了阁老的栽培，事已至此无话可说，只求阁老看在多年跟随的份上，保全下官一家老小的性命。

叶明把信看了一遍，折好还给周推官，这封信是吴文华跟王阁老之间有关联的铁证。王阁老会不会认不重要，信在，他的否认就苍白了。

周推官把信收好塞进袖子里，说他还要赶回大理寺复命，起身告辞。叶明送他到门口，周推官拱了拱手，转身上了马，马蹄踩着青石板嗒嗒嗒地远去了。

叶明站在门口看着他的背影消失在巷口，街对面的老槐树上几只麻雀叽叽喳喳地叫。他从怀里掏出那颗旧道钉，在门框上轻轻敲了一下，转身回了堂屋。

吴文华落网的消息传得很快。

午时刚过，赵明远就从通州赶回来了。他进门的时候脸色不太好，说他刚从码头过来，码头上已经传遍了，说工部的吴侍郎被抓了，贪污工程款，数额巨大，可能要杀头。

他问叶明是不是真的。叶明点了点头说人已经押到大理寺了，案子正在审。赵明远沉默了好一会儿，端起桌上的茶碗灌了一大口，说了一句“活该”。

叶明看着他，他放下茶碗说吴文华这个人，早该抓了。他在通州做买卖的时候就知道，工部的工程款拨下来，真正用到工程上的不到一半，剩下的都被瓜分了。

他们这些做买卖的，想接工部的活儿就得给人上供，不上供连竞标的资格都没有。他把茶碗往桌上一搁，碗底碰桌面发出沉闷的声响。