六八读书

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第1571章 启 程（第1页）

方孝直走后，叶明一个人在堂屋里坐了很久。

桌上那盏油灯快没油了，灯芯烧得焦黑，火苗忽大忽小，把堂屋照得忽明忽暗。他把那两颗道钉并排放在桌上，一颗锈迹斑斑，一颗锃光瓦亮。

手指从钉帽摸到钉尖，又从钉尖摸回钉帽，反反复复，像是在丈量什么东西。

张德明从里屋出来，手里拿着账本，眼镜架在鼻梁上，镜片反着灯光，看不清他的眼睛。他在叶明对面坐下，把账本翻开，推过来。

“保定线的预算，这是最后一遍了。”他的声音不大，但每个字都说得很清楚，像是在念一份契约。“工部的铁轨够铺到保定，安阳府的铁矿石也够用到年底。路基的进度比预想的快，照这个速度，秋天就能铺完。只是——”

他停了一下，摘下眼镜擦了擦，又戴上。

“只是什么？”叶明问。

“只是王侍郎被抓了，户部那边乱了一阵子。负责拨款的人换了，新来的人不熟悉情况，这个月的银子晚发了五天。虽然最后补上了，但下个月会不会再晚，说不准。”

叶明把那颗新道钉拿起来，尖端在指腹上轻轻扎了一下。疼，但不破皮。

“银子的事，我来想办法。保定线不能停。”

张德明点了点头，把账本合上，收进怀里。他没走，坐在那里，手指在桌面上一下一下地敲着，像是在犹豫要不要说什么。

“叶大人，您要去济南？”他终究还是问了出来。

“去。”

“带几个人？”

“王三跟我去。赵栓柱也去。老李赶车。”

张德明的手指停了。他摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。

“三个人。一个瘸子，一个半大小子，一个车夫。就三个人，去济南抓人。”

叶明看着他，没说话。