六八读书

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第117章 严家货栈（第1页）

等他再看，墙上只有他们三人的影子，重叠又分离，最终一同没入东市的灯火。

夜色把庆南府的瓦脊压得很低，城里灯火不算稀，却像被谁用一层薄纱罩住了似的，亮得不痛快。宁远、行止、燕知予三人从客栈后窗翻出，沿着巷道贴墙而行，绕过两处巡夜的差役，才向城南的水陆交会处摸去。

严家货栈就在南门外不远，临河而建，前面是宽阔的卸货码头，后头连着几进库房与院落。门面上挂着“严记”两字，笔势圆润，远看像做生意的老字号，近看才见门槛上新换的铜钉泛冷光，墙角的青砖却被人常年摸得发亮——那是有人站岗靠墙的痕迹。

“外松内紧。”行止站在一处矮墙后，目光从货栈正门扫到两侧角门，“正门来往的挑夫、船夫不少，叫卖吵闹，反倒是掩人耳目。看那边角门，进出的人少，却都不回头，脚步齐整。”

宁远顺着他指的方向看去：角门里出来两个伙计，身上背着麻袋，走到街口就分作两路，其中一人路过一盏风灯时，手指不经意在灯架上轻轻一叩。那动作极快，像是随手拨灰，若非盯着看根本察觉不到。

“暗号？”燕知予压低声音。

“像。”宁远心里一沉。他们昨夜入城时就被人暗中标记，若严家货栈又是这般布置，说明这城里盯着他们的人不止一拨。

三人不急着靠近，先沿河堤走了一段，择了个能望见后院的角度。后院围墙比前面高半尺，墙头插着碎瓷，月色下白得刺眼。墙内有树影摇动，偶有轻微的铜片撞击声，像是有人在暗处走动，腰间挂着什么物件。

行止眯眼听了片刻：“后院设暗哨。那铜片声不是钥匙，是薄铜牌相互碰撞，走路时能把脚步声盖住。”

宁远默不作声。他自幼在宁家旧宅里见过同样的布置——宁怀远当年防人，连风声都要算计。如今严家也用这套，背后的人更像懂行的。

燕知予从袖中掏出一枚纸折的小舟，轻轻往河里一放。纸舟顺水飘到货栈码头下方，被阴影吞没。他低声道：“我去前面探一圈，看看他们今晚到底接什么货。你们盯着后院与库房。”

行止抬手拦住：“别分开太远。东厂在城里撒网，严家像一只网眼，你若被咬住，我们救你不易。”

燕知予点头，仍朝前门方向走去，只是脚步不急，像个夜里找活的短工。他绕到货栈门口时，正有一队挑夫抬着木箱进门，箱子外头用油布裹着，角上打着严家印记。门口账房坐在一张高脚桌后，手里算盘打得飞快，旁边立着两个看门的，穿短褂却腰间鼓起，显然藏着刀。

宁远和行止退在暗处，看燕知予混入人群，随手帮人扶了一下箱角，便顺势挤进了门槛。那一瞬间，宁远的目光恰好落在角门那两个伙计身上。

其中一人抬手整理袖口，袖子卷起一寸，露出腕骨处一道褪色的青黑印痕——不是刺青，像是烙印消退后的余迹，边缘呈半月状，里头隐约有个“右”字。

宁远心头猛地一跳。