六八读书

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第130章 北上伪装（第3页）

就在三人低语之际，门外忽然有极轻的脚步声，像有人贴着墙根走。燕知予立刻闭口，手指按住木偶腹部的机关，像只是换了个姿势睡觉。行止则翻身靠向门侧，袖中已藏针。

脚步声停在门外，停得很久。久到宁远能听见自己心跳与远处犬吠交错。忽然，门框下方有一丝细细的影子晃了一下——像有人俯身，借门缝窥视屋内。

行止没有动。宁远也没有动。两人都在等，等那窥视的人露出更多破绽。可那影子只停了片刻，便悄无声息地退开。

过了好一会儿，院里传来另一种脚步声，急而乱，像驿站的伙计被喝斥着跑动。前堂方向有一声杯盏摔碎，随即有人嚷：“查！查到后院去！”

赵三春气喘吁吁冲进屋里，压着嗓子骂：“娘的，前堂那帮东厂喝醉了，硬说有人从后墙翻进来，要搜每一间屋。你们几个，快把箱子摆开，别让他们觉得咱们藏人！”

戏班的人一阵忙乱，箱子被拖到院里排成一列，灯火晃动，照得每个人脸色发白。宁远把药罐抱在怀里，故意往箱堆最乱处一塞，再用两件戏袍盖住，像随手一扔。燕知予则抱着木偶挤在人群里，低头哼曲，手指却稳得像捏着针。

东厂番子果然来了三人，领头的眼睛窄，鼻梁高，先不看箱子，只看人。他把画像卷摊开在桌上，冷声道：“都抬头。”

戏班众人抬头，或畏缩或强笑。那番子一一比对，目光扫过宁远时停了停，似要上前。就在这时，院外忽然又响起一声“咕”，比先前更急，像鸽子撞上灯罩。紧接着，驿站外的狗突然狂吠，吠声连成一片，像被什么刺激了。

番子皱眉，回头骂了一句：“谁在外头放畜生？”

趁他分神，赵三春立刻凑上去赔笑：“官爷，咱们唱戏的，最怕吵。狗一吠，明儿嗓子都哑。官爷要搜箱子尽管搜，只求别把衣裳道具弄坏，府上催得紧。”

番子哼了一声，终于把注意力挪到箱子上。箱盖一开，彩衣、头面、假胡子、锣钹、纸扎、木偶……乱得像一团戏梦。他翻了两下，嫌脏似的甩手，转而去掀另一只箱子。那箱子里是油彩与面具，味道冲鼻，他只掀了一角便退开。

药罐所在的那堆最乱的箱子，他甚至没看。宁远心里微微一松，却不敢露半分。网越密，越要像网里的一条草鱼——滑、脏、腥，才不被人挑出来。

搜查持续到更深的夜。番子骂骂咧咧离开时，丢下一句：“明日过第二关，画像更细。你们最好祈祷别遇上‘认纹’的。”

人群散去，院里只剩风吹灯晃。宁远回屋关门，才发现门后多了一道影子——孟爷不知何时已站在暗处，像从墙里长出来。

“你怎么进来的？”宁远压低声音，手已按在袖口。

孟爷摆了摆手：“别紧张。驿站的后墙，旧盐道连着，别说我，东厂也能走。只是他们走得太明，我走得太暗。”

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燕知予目光一冷：“你来做什么？我们与你的交易已谈崩。”

孟爷不与她争辩，只从怀里摸出一小块蜡片。蜡片薄得像鱼鳞，边缘却被刻出一圈细密的纹路。他把蜡片递给宁远：“拿着。宁氏印信的印痕。我用旧法刻下来的，不是拓，是‘刻’。你若被迫验身验箱，拿蜡片按在纸上，能留印。记住，印痕里有两处暗缺：一处在‘宁’字左旁，一处在底边云纹。旁人仿不全，你自己也别按错。”