六八读书

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第147章 反证（第4页）

严世恩微微抬眉，像在等一个笑话。

宁远一字一顿：“严鹤鸣。”

殿中有人惊呼。严世恩面上那点镇定终究裂开一道细缝：“此案与鹤鸣何干？”

宁远不答，向殿侧道：“呈上。”

两名军士抬来一只小匣。匣开，里头不是账册，不是书信，而是一截干瘪的手指。

手指指腹上有一圈淡淡的勒痕，像常年捏着什么重物；指节上却有一处新鲜的刀口痕迹，断面整齐，显然是被利刃截下。

殿中一片倒抽冷气。有人捂住口，有人脸色发青。严世恩眼底掠过一瞬震怒，旋即压住，声音却硬得像铁：“你竟敢——！”

宁远声音低，却压住了所有喧哗：“我敢。因为这手指，能让严鹤鸣在殿前开口。”

“荒唐！”有人厉喝，“拿一截手指就想逼供？”

宁远抬眼，目光直指御阶：“臣不敢以此为证。臣敢以此为筹。严鹤鸣若不承认，臣便请当众验指纹与火漆印痕——这手指曾按过严家货栈的盐引账册火漆。火漆纹样，可与庆南府旧案对照。若对不上，便是臣造孽，甘受万死；若对得上——”

他顿了顿，像把话锋在舌尖磨了一遍：“便请严大人回答：严家工坊、名册、禁物交割，究竟是谁的命令。”

严世恩脸色一沉再沉。殿里有人开始意识到不对：宁远若真敢赌“对照”，便不怕当众拆穿；而严世恩若真清白，也不该怕验。

裴玄素眼神闪烁了一瞬，忽然向前一步：“宁远，你拿人手指入殿，已犯大不敬。此事先论罪——”

燕知予却在此时再诵一声佛号：“裴督办，论罪也要讲次序。验印既已开，便是验真伪之序。若今日真伪不明，先论罪，不过是把伪当真。”

这句话像一根钉子，把裴玄素的路钉死。裴玄素抿唇，终于不再强行压下。

严世恩深吸一口气，像要把满殿火光都吞下去。他忽然转向御阶，拱手道：“陛下明鉴！此事若牵涉犬子，臣愿自请查办，先把罪责落在鹤鸣一人身上——臣年迈，教子无方，愿以官爵谢罪！”

这一招极快：弃车保帅。把罪推给严鹤鸣，保住自己与朝堂根基。殿中竟有人松了口气：能有人担罪，便可收场。

宁远却冷笑一声：“严大人愿以官爵谢罪？那工坊里死的匠人、试药里断的手脚、鬼哭砂下烂的肺，又该由谁谢？”

他向前一步，软绳绷紧也不退：“严鹤鸣若真是主谋，何以他手下的影卫右司旧印痕，能通东厂左司的路？何以他能在庆南府调动‘宫里来的客人’？何以他敢在朝堂上把罪推得这么‘顺’？”