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第二十三章 伸手（第1页）

当弗拉德科夫一行抵达西弗诺斯岛时已经是半个月之后的事情了。

虽然对于西弗诺斯岛的情形弗拉德科夫他们早在南地中洋沿岸停靠时就有所耳闻，但是当真正看到西弗诺斯岛的繁荣时，弗拉德科夫一行人仍然被震撼了。

一眼望不到边的帆影桅林让弗拉德科夫一行人唏嘘赞叹不已，他们都知道西弗诺斯岛在两年前还什么都不是，甚至岛上连一个常驻民都没有，而如此短的时间内西弗诺斯岛就能摇身一变成为南地中洋上一颗璀璨无比的明珠，一个炙手可热的中枢要地，一个联系茫之大陆和风暴洋之间不可或缺的跳板，其间的种种波折故事又有谁清楚。

码头上来自各地的商人们操着各地的方言交流着各地海情地情，炫耀着自己带来的上佳货色，船主们则三三两两的交流着各地运价变化和运量的多寡，税检所的官员们始终保持着高强度的工作，他们只能轮班吃饭休息，来来往往的船只忙着靠岸离岸，他们需要在较短的时间内完成通关抽税工作。

而码头工人们无疑是最忙碌的，他们要忙着上下货物，入仓入舱，管事们则老到的检查着货物的成色质量，而妓女们则东游西荡，希望能够拉上一两个阔绰的客人，作一笔收入颇丰的买卖，整个西弗诺斯岛长条状的两公里码头上就活生生是一个城市缩影。

西弗诺斯岛已经真真正正的成为了地中洋南部边缘与风暴洋接壤地带的一处具有咽喉意义的贸易枢纽了。德米舍梅消失的真空迅速由海雷丁重组后的舰队力量填补，在这一块连卡氏舰队都无法插手的海域，海雷丁成为了这里当之无愧的龙头老大。

风暴洋沿岸地区的船只要想进入南地中洋或者前往东面的茫之大陆，都不得不经过这片海域，他们自觉不自觉的都要停靠西弗诺斯岛，尤其是在海雷丁发出了保障航线畅通鼓励商贸往来的倡仪书之后，来自风暴洋的船队数量迅速猛增，这也带动了周边地区的航运业赢得了一次重新繁盛的机会。

像诸如提洛城邦等原本因为德米舍梅和卡氏舰队阻梗而衰落的港口城市，立即从海雷丁的这份倡议文告中闻到了本地复兴的气息，如果海雷丁真的能够做到确保这一复杂海域的航线畅通的话，那对于整个南地中洋海域都是一个难得的发展机遇。

不过这一切都还有一个不确定的因素，一个相当大不确定因素，那就是南地中洋的霸主卡氏舰队的态度，而对于海雷丁倡议的鼓励商贸保障畅通的这个原则，卡氏舰队出人意料的保持了缄默，既没有明确表示反对，也没有作出支持的态度，甚至连一个积极回应的表示都没有，这让整个南地中洋地区城邦和国度的船主商人们都感到忐忑不安。

没有卡氏舰队的表态，那这个海域就存在一个巨大的风险变数，虽然海雷丁在这个区域的势力膨胀得很厉害，但是还远不能与在地中洋地区根深蒂固的卡氏舰队相比，海雷丁先前的发迹很大程度上是得益于卡氏舰队的默许，而他现在的势力也更多的是体现在南地中洋南部边缘与风暴洋东部结合部海域，双方的势力并没有太大的冲突之处。

而现在海雷丁提出了确保整个南地中洋和风暴洋海域畅通的倡议，这相当于将了卡特琳娜一军，而海雷丁正是清楚卡特琳娜与自己背后主子之间那种特殊的关系才会发出这样的倡议。

而现在球踢到了卡特琳娜一边，怎样回应这个提议，实际上也就变相的在考验卡特琳娜对于来自尼科西亚的新晋强者的关系究竟该如何定位，是继续保持双方和睦相处相互支持的关系，还是确立自己独立于任何势力之外的超然地位，亦或是悍然打压企图挑战自己地位的新来者？

海雷丁也清楚卡特琳娜与戈特之间在北地中洋上的战斗仍然没有结束，按理说灰骷髅在失去了荷马的支持之后不太可能在继续与卡氏舰队周旋下去，即便是柯默在武器上的供应保持一碗水端平的态度，戈特的实力也不足以与卡氏舰队长期消耗下去，但是戈特却做到了，这让海雷丁都觉得有些惊讶。

来自玛哈古米的消息证实了这一点，戈特早已经甩开了菲利普，他搭上了更强有力的后盾，茫之大陆上几个最大殖民家族应该才是他的真正后台。正是他们在不遗余力的支持灰骷髅与卡氏舰队争夺北地中洋的霸权，很显然这些富可敌国的家族是要让灰骷髅帮助他们控制茫之大陆通往北地中洋乃至地中洋沿岸中部的通道，士麦那和塞维洛两个矮人王国，以及周边的几个人类城邦，那里素来是奴隶贸易最繁盛的口岸，那里才是他们真正的目标。

正是因为卡特琳娜与戈特之间的缠斗始终没有一个明确的结果，这才迫使卡氏舰队不得不在海雷丁的倡议问题上保持缄默，而事实上，在海雷丁倡仪书发出半年以来，整个南地中洋和风暴洋地区都显得相对平静，卡氏舰队对于穿越自己控制区的商船大多保持着一种睁一只眼闭一只眼的放任态度，但是他们拒绝了收取更高的通行费请求，这让经常在这条航线上奔波的船主和商人们始终有一些不太心安，拒绝收取更高的通行费用也就意味着他们拒绝承认这些商船通过为他们所允许，也就意味着他们随时可以发动攻击袭击。

弗拉德科夫一行人就是在这样一种环境下抵达西弗诺斯岛的。

作为一名黑暗骑士，弗拉德科夫对于政治上的东西并不敏感，他也没有多大兴趣，他感兴趣的是追寻更强大的力量，让自己的力量不断提升，只有在无尽的锻炼磨砺之中提升自己的力量，才是他不懈的理想追求。

不过偶然间西弗诺斯岛上海雷丁的下属们提及的一些消息还是引起了他的注意。

“黑暗精灵和洞穴精灵？”弗拉德科夫皱起眉头。对政治不感兴趣并不意味着他在对事情分析上就混沌不清，自己这一次前往风暴洋沿岸地区的目的虽然只是一个大框架，但是很显然与黑暗精灵有很大关系。

“嗯，这种现象已经不是一天两天了，据我们观察在半年以前这种现象就频频出现了，黑暗精灵和洞穴精灵之间的差别我们并不清楚，不过他们和凡人搅在一起就很引人注目了，所以引起了我们的一些兴趣，我们也曾经给上边反馈过一些这些方面的情报。”

“这些精灵以前在这个地区出现过么？”弗拉德科夫不得不将心思用在他讨厌的方面，锻炼磨砺固然比胜负重要，但是如果以失败者的身份狼狈而归也不是让弗拉德科夫所希望看到的。

“很少，以前很少有这种情形出现。精灵很封闭，几乎不与凡人往来，黑暗精灵相对来说与凡人接触多一些，但是也不可能达到目前这种状况，而洞穴精灵据说根本与其中种族没有接触，和凡人在一起更使不可能，但是这种现象却出现了，所以才令人奇怪。”

“那些凡人来自哪里，属于谁？”弗拉德科夫问到关键问题上了。

“嗯，我们仔细观察并记录了这些与精灵们一起出现的凡人来源，发现他们都来自于风暴洋沿岸的一个国家——亚述王国。”

“亚述王国？”弗拉德科夫眉头一皱，虽然他对这些政治时务不感兴趣，但是毕竟要远行风暴洋，对风暴洋沿岸地区的政治格局还是有些了解。

亚述王国位于风暴洋沿岸腹地，由于精灵一族控制的雾花丘陵正好横亘在了亚述王国与南地中洋沿岸诸国之间，使得亚述王国无法通过陆路与繁荣的南地中洋沿岸诸国联系，而亚述王国又是一个内陆国，如果要走海路，就不得不借到风暴洋沿岸城邦国家的港口，所以亚述王国一直与风暴洋沿岸诸国关系不睦，战争连绵不断，直到十几年前亚述王国终于征服了阿奎纳城邦，打开了一个海路口。

不过德米舍梅的猖獗又让风暴洋沿岸的港口航运业受到很大影响，而亚述王国辛辛苦苦打开的海路通道一样受到影响，而阿奎纳港距离南地中洋距离甚远，亚述王国的海军力量也根本无法与德米舍梅抗衡，以至于亚述王国的贸易业也大受打击。

“嗯，是亚述王国。”

“这么看起来，似乎亚述王国和精灵们搅和在一起就有些原由了。”弗拉德科夫琢磨了一阵点了点头。