六八读书

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粤东狱（第1页）

粤东某生，娶某氏女，国色也。偶出观剧，被为富不仁者所见，重贿女母，私之，往来甚密。恐旁人执奸，乃于女卧榻下，穿一地道，通后院密室中。倘有恶耗，为潜避计。未几，某生入泮，使媒来订婚期。富室与母女谋，使生入赘而毙之。母女皆诺，告媒曰：“婿家无父母，老妇亦无夫无子，两无依倚。如肯入赘，两得其便，否则姑缓，待我卒也而后于归。”媒覆之生，欣然愿赘，期于清和之吉完姻。时男女亲朋集贺者数十人，同观花烛，无不啧啧羡新妇美者。生喜甚，送客入席，即归新房与妇对酌。时无一女客，生得畅意为欢，新妇不作恒常羞涩，竟执爵相酬饮，生入醉乡。对外客闻内宅惨呼一声，共骇愕间，见新郎衣履如故，散发覆面，狂跃而出，群欲询之，已疾奔出外，客皆追行。里许，遇大河，即跃入水而没。客呼渔舟捞救，经日夜不知尸所在，客叹息而返。新妇与母皆惶急，候于堂，见客来，即问新郎所在，客告之故，并叩其由。妇曰：“婿方在房中筵宴，忽发狂冲门出，我辈不知所以，谅出外亲友必阻之使归，何任其投河而没耶？是客杀我婿也。”遂鸣诸官，官讯客，皆曰：“我等猝不及防，追之无及，事出意外，岂有至亲好友见死不救哉？”讯诸新妇及母，则哀求还尸而已。官至河涘验勘，荡荡大河，流长源远，无从求尸，遂为疑狱。

未几，易一令，有明察声，见前官交有是案，反复推求，恍然曰：“婿投河而反诬客，非诬客也，欲客证新郎之死以实之也，是必有故。”变服为星卜流，访诸其邻，邻人曰：“有某富室，素与妇女无亲故，忽往来甚密，我侪亦疑有故。但是日新郎投河，众目共睹，岂非怪事？”令曰：“汝见之否？”对曰：“我亦在坐。”令曰：“汝视新郎貌作何色变？”对曰：“披发覆面不及见。”令曰：“道在是也。富室安在？”对曰：“今日犹见其入新妇家也。”令辞去。易服，率健役百余，突至妇家，围其前后户而搜之，仅有母女在，叩官欲何为？令无辞以对。举步将入闺中，老妇横身阻曰：“此嫠女室，三尺童子不许入门，况为民之父母而不知礼乎？”令微哂曰：“欲为汝婿明冤耳。”老妇曰：“倘入室而无冤可明，将何如？”令曰：“我偿汝婿命。”乃呼役掖老妇出。令入房，见铺陈精洁，皆是常用什物，无可疑者。正踌躇间，俯视床下，见一男子履，回顾新妇，骇然失色。令呼众役人移床而观，则地板有新垫者，命役举之，地道见。令带役入，穿出，至一密室。室隅，一鲜衣少年伏焉。执之。推门至院落，见地有新挖状，命役启之，生尸在，经年不变，喉间扼痕显然。遂出，聚案内人证，一讯服辜，论如律。乃知生醉后，妇女与富室共扼其喉而毙，从地道舁入后院埋之。投水之人，系富室以重价觅善泅者为之也。

芗厈曰：人之阴谋诡计，惟图色为甚。然而天道昭彰，竟无不破之案，是以大盗亦戒采花。是案也，彼庸庸者流，竟谓新郎投河而死，众目观瞻，与妇女何尤？遂成疑案。其有心者，不过揣新郎之发狂也，或以药酒为之，疑女有故。然不能破其奸，敢讯诸乎？后令之勘访搜寻，可谓有胆有识。然使床下之男履不露，何从发其覆乎？我故曰：“天道也。”