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第1503章 西方大联合二（第1页）

“但是，与荷兰异端（荷兰是新教国家）、还有那个弑君者克伦威尔的英格兰合作……”，国王的忏悔神父提出了宗教上的顾虑。

“陛下”，另一位深谙政治的大臣低声道，“这可以是权宜之计，教皇陛下，此时为英诺森十世一直鼓励向东方传播福音”。

“我们可以将此次行动解释为，在荷兰和英格兰这些异端和分裂者的‘协助’下，为天主教会打开广阔的东方牧场”。

“事成之后，如何分配利益，还不是看实力和上帝的旨意？”，话语中暗示着将来可以甩开甚至对付盟友。

腓力四世心动了，他需要一场胜利，需要新的财源来稳固摇摇欲坠的王权。

主要是实在太穷了，国家里的大贵族又多，分薄了他手里的权力，实在是到了不得不变革的时候，而战争就是其中之一。

他召集了印度事务院、西印度院的重臣以及海军将领进行秘密商讨。

尽管有保守派担忧长途远征的风险和与异端合作的不妥，但“东方黄金”的诱惑和重振国威的渴望最终占了上风。

西班牙王室开始秘密下令，从美洲舰队和本土舰队中抽调舰只，向菲律宾增派人员和物资，并指示驻马尼拉总督全力配合联合使节团的后续行动，同时开始与荷兰、英国方面进行秘密外交接触。

而英格兰联邦此时处于奥利弗·克伦威尔的护国公时期，消息引发的震动同样巨大。

伦敦，白厅宫，护国公克伦威尔，这位清教徒革命的领袖、铁腕的军事独裁者，正致力于巩固国内统治、打击保王党残余，同时对外积极拓展，挑战荷兰的海上贸易霸权，为英格兰争夺“上帝选民的应许之地”。

特使威廉·哈德逊的报告，由东印度公司高层和军中少壮派军官渠道，几乎同时送到了克伦威尔的案头。

报告极力渲染大夏的富庶与市场的广阔，刻意淡化了其可能的军事实力，并着重强调了荷兰人在其中的主导野心以及西班牙人的潜在收获。

“护国公阁下！”一位激进的议会成员进言，“这是上帝赐予我们英格兰的又一个‘印度’！荷兰人想独占利益，西班牙那个腐朽的天主教王国也想分一杯羹”。

“我们英格兰，作为新教世界的领袖（自封），上帝的利剑，岂能落后？我们的海军正在日益强大，我们的士兵渴望为上帝和国家的荣耀而战！”。

“参与这次联合远征，不仅可以获得巨大的商业利益，打破荷兰人对东方贸易的束缚，更能将我们英格兰的旗帜和信仰，插到遥远的东方海岸！这是比与荷兰人在北海纠缠更伟大的事业！”。

克伦威尔，一个兼具清教徒虔诚、政治野心和军事天才的复杂人物，被说动了。他一直有建立一个清教大帝国的梦想。

东方庞大的异教帝国，在他眼中，既是贸易的对象，也是传播“纯正信仰”的目标，更是证明英格兰已崛起为世界强国的试金石。

与荷兰、西班牙合作固然令人不快，尤其是与刚刚在海上冲突过的荷兰，但如果是为了一劳永逸地打开东方大门，分享那传说中的财富，暂时的联合是可以接受的权术。

他召开了秘密的国务会议，海军将领们摩拳擦掌，渴望在真正的远洋实战中检验新建的舰队。

东印度公司的代表则描绘着垄断大夏贸易后的辉煌前景。

尽管也有谨慎者提醒，对东方帝国实力评估不足的风险，以及长途远征的后勤困难，但克伦威尔的意志和大多数人的狂热压倒了疑虑。