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第1559章 艰难的南疆战役八（第2页）

天像漏了一般，雨水不分昼夜地倾泻。道路化为泥沼，车马深陷其中，每日行军不过二十里。

更可怕的是疫病——疟疾、痢疾、霍乱在军中蔓延，随军郎中带来的金鸡纳霜早已用尽，只能靠本地草药勉强维持。

非战斗减员每日都在增加，行军队列中担架的数量已经超过了炮车。

周浩站在临时搭起的雨棚下，望着在泥泞中挣扎前进的队伍，眉头拧成了疙瘩。

“国公，今日又倒下一百二十七人，其中二十三人没能救过来”，军医官浑身湿透，声音疲惫，“药材最多还能支撑十天。如果雨再不停，疫病再控制不住，恐怕……”。

“恐怕什么？”，周浩转过头，眼神锐利。

军医官咬牙道：“恐怕不等遇到安南主力，咱们自己就先垮了！”。

雨声滂沱，将这话衬得格外沉重。

李定国掀开雨帘进来，雨水顺着甲胄往下淌：“探马回报，郑柞在红河北岸的北江府集结了六万兵马，沿河构筑防线”。

“他还从升龙府调来了水师——三十艘战船，虽然不大，但能封锁河面”。

“水师？”，周浩走到粗糙的地图前，“红河这个季节水势如何？”。

“暴涨，河面宽处超过三里，水流湍急，涉渡是不可能的”。

“那郑柞是想用红河天险，把我们挡在北岸，等雨季过去，等暹罗、缅甸援军到来”，周浩冷笑，“算盘打得不错”。

“咱们的火炮在雨天威力大减，燧发枪的哑火率已经超过三成”，李定国忧心道，“若是强攻，损失会很大”。

周浩沉默良久，忽然道：“还记得凉山之战后，咱们从郑柞那里缴获的文件吗？其中有一份是安南水师布防图，上面标注了几个备用锚地和补给点”。

“您的意思是……”

“正面强攻损失太大，那就绕过去。”周浩的手指在地图上滑动，“红河在东边五十里处有一个大拐弯，河道变窄，水流相对平缓。郑柞的主力都集中在北江正面，那里防御必然薄弱”。

李定国眼睛一亮：“派一支奇兵渡河，从背后捅他刀子？”。

“不止”，周浩眼中闪过精光，“我要亲自去”。

“什么？！”，李定国大惊，“国公，您是主帅，怎能亲身犯险？万一……”。

“没有万一”，周浩斩钉截铁，“正因为我是主帅，才必须去，这支奇兵要深入敌后，要独立作战，要承担巨大风险，普通将领镇不住场面，也担不起这个责任”。

他顿了顿，声音低沉：“定国，你留在这里，指挥主力佯攻，要大张旗鼓，要做出强渡的架势，把郑柞的注意力全吸引过来。给我五天时间——五天之内，我必在红河南岸点燃烽火”。

“您带多少人？”

“第一师山地营全部，再精选两千燧发枪兵，全部轻装，只带十天干粮和必要弹药”，周浩顿了顿，“还有，让张文焕把他最精锐的三千民兵调给我——要熟悉水性、会驾船的”。

“三千民兵？他们没打过硬仗……”

“在红河上行船打仗，咱们的国防军不如本地渔民出身的民兵”，周浩拍了拍李定国的肩膀，“这场仗打到这个地步，该把看家本领都拿出来了”。

军令如山。