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第1621章 使节团的惊讶（第1页）

两排面对面的柔软高背座椅，包裹着深红色的天鹅绒，座椅间有固定的木制小桌。

车厢顶部有可调节的通风窗，内壁镶嵌着打磨光滑的木板，挂着描绘山水花鸟的丝绸画片，地板铺着厚实的羊毛地毯。

最令人称奇的是，车辆启动后，预期的剧烈颠簸并未到来，只有极其轻微、富有弹性的晃动，伴随着车轮压在坚硬路面上平稳的“沙沙”声，以及马蹄清脆而有节奏的“嘚嘚”声。

“这道路……是什么铺的？如此坚硬平整！”，勒·泰勒侯爵忍不住摸着车厢壁，感受着那异常的平稳。

他看向窗外，灰白色的道路宽阔笔直，一眼望不到尽头，两侧栽种着整齐的树木，更远处是精心耕作的农田和疏落有致的村舍。

道路上还有其他车辆往来，有货运的平板大车，也有小一些的载客马车，无不行驶有序。

“水泥路，帝国科学院专利”，军官简短回答，随即不再多言，目视前方。

马车以欧洲贵族旅行马车难以企及的平稳和速度行驶着。

使节们起初还试图保持矜持，但很快便被窗外飞逝的景象所吸引。

道路的工程质量令人叹为观止，几乎感觉不到坡度变化和转弯的离心力，桥梁皆是坚固的石拱桥。

每隔约二十里，便会出现一座规整的“驿站”，有马厩、供水设施、小型客栈和维持秩序的驿卒。

他们的马车会在驿站短暂停留，更换精力充沛的驿马，乘客也可下车稍作活动。

驿站的厕所干净得让他们惊讶——竟然是陶瓷便器，有活水冲刷！

沿途所见的大夏平民，衣着虽不奢华，但大多整洁，面色红润，少见欧洲乡村常见的菜色与麻木。

田地里庄稼长势旺盛，水利设施完备。村庄屋舍俨然，多以砖石为主，少见茅草屋。

孩子们在村口玩耍，看到庞大的公共马车经过，会好奇地张望，但并无惧怕或追乞之举。

“没有乞丐……”，霍华德勋爵低声道，眉头紧锁，“至少我们沿途没看到明显的乞丐或流民，这怎么可能？”。

“他们的农具……”范·德·海登举着一个单筒小望远镜仔细观察田地，“很精良，很多铁器，而且你们注意到没有，农田的划分非常规整，像是统一规划过的”。

“秩序”，勒·泰勒侯爵总结道，语气复杂，“无处不在的秩序，从港口到道路，从马车到农田，甚至人的表情，这是一种……被精心设计和管理的秩序”。

这种秩序带来的不仅是效率，还有一种隐隐的、令人不安的压迫感。

它无声地宣告着这个帝国的控制力深入每一个角落。

唐·卡洛斯伯爵则更多沉浸在宗教的震撼中，他看到一个路边的土地庙，香火颇旺，但形制与他所知的任何东方庙宇又有所不同，更简洁庄严。

“他们不信上帝，却能把人间建成这样……”，他暗自思忖，信仰有些动摇。

行程第二日，他们开始遇到从对面驶来的马车队，那是从京都方向来的客运或货运车队。

车流渐密，但往来有序，靠右行驶，遇到他们的“特使专车”还会主动避让。

使节们得以看到更多样式的大夏马车，有较小的家庭旅行车，有封闭的货运篷车，甚至看到一辆异常华丽、由八匹纯白骏马拉动的巨大马车，在前后骑兵护卫下飞驰而过，车轮滚滚，气势惊人。