六八读书

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第780章 财帛动人心（第1页）

与河狸部落交易完后，翌日天还未破晓，查尔斯顿郊外的橡树林。

由大唐人自建专属营地外的开阔空地，已经攒动起人影，周边六十里的拓荒者、种植园主、印第安族人踩着没过脚踝的泥泞赶来。

这些人肩头扛着鹿皮、背着筐里的玉米、成捆的烟草蹭着彼此的衣衫，所有人目光越过半人高的木栅栏，落在营地门口的货物上。

营地四角的了望塔上，红衣士兵的身影纹丝不动。

经历飓风折损后，上岸值守的六十名藩王亲军，分列栅栏两侧，身着印度产高支棉麻，混纺的朱红色立领短打。

袖口领口绣的是银线云纹，裤脚扎进高帮牛皮军靴，每人手中的燧发枪口下，固定着寒芒闪烁的刺刀。

这一幕让围观驻足的白人拓荒者，无不放慢脚步，窃窃私语：“你看他们的衣服，料子比总督的礼服还好”

“他们怎么也穿红衣？不是说只有国王的军队才能穿吗”。

“我怎么感觉他们的武器，比皇家陆军还好？”

没人敢大声说话，只是眼神黏在那些红衣士兵身上，从站姿看到武器，又从武器看到营地深处，堆得高高的木箱。

刘昴星挎着短铳在栅栏前来回踱步，警惕的扫过每一个靠近者，除了六十名亲军，还有水手分散在交易区、物资仓库和黄金库房值守，余下十余名船工留守近海，继续维修两艘受损战船，随时准备接应。

老陈坐在木桌后，面前摆着铜秤、刻着盎司刻度的砝码和厚厚的账本，威廉站在他身边，手里攥着炭笔。

郑嵩一身藏青色常服站在木台上，手里拿着怀表在看时间，似乎在等什么人。

约莫上午九点半，最先赶来的是灰熊酋长和他的河狸部落，二十多个印第安战士，扛着四个鼓鼓囊囊的麻袋，大步走到栅栏前。

灰熊赤裸着上身，古铜色的皮肤上画着红色图腾，手里握着一把昨天刚换的精铁战斧。

看到郑嵩咧嘴一笑，露出两排黄牙：“陌生的朋友，我把石头都带来了！”

郑嵩见状，疾步走下木台拱手道：“我叫郑嵩，你喊我郑管事就行。”这句话由威廉进行转译。

很快，战士们打开麻袋，将金灿灿的狗头金倒出来，像土豆洋芋一样堆在地上。

最大的一块足有成年人拳头那么大，表面嵌着细碎的石英砂和褐色泥土，在朝阳下泛着温润厚重的光泽。

霎那间，原本嘈杂的空地静了下来，那些正在讨价还价的拓荒者，察觉到异样纷纷住嘴，在看到地上那堆满黄金后，一个个惊得合不拢嘴。

几个蹲在地上抽烟的种植园主，猛地站起来，眯着眼死死盯着那堆黄金，互相交换了一个心照不宣的眼神。

“上帝啊，是黄金”

“这么多……我这辈子都没见过，这么多金子”

“那些印第安人从哪里弄来的”。

无形的贪婪像魔鬼，用大手攥住了每个人的心脏，所有人双目赤红躁动不已，直到目光扫过栅栏后，那些面无表情的红衣士兵时，又都硬生生把念头压了下去。

没人敢往前凑一步，只是站在原地盯着那堆黄金，脸上痴迷无比。

老陈拿着铜秤走过来，小心将一块块狗头金放在秤盘上，嘴里报着数：“这块三十七盎司，这块二十二盎司，这块十一盎司半……”威廉在一旁翻译给灰熊听。

“这些能换多少东西？”灰熊问道，语气里带着笃定。

经过上次的交易，他早已清楚这些黄色石头的价值，远胜过自己部落辛苦猎来的鹿皮。

“按照约定，一盎司黄金换两码布，或者半把精铁战斧。”郑嵩开口尽力保持平静。