六八读书

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第31章 瘟疫之战（第2页）

把病人的血样和药物反应放进去，两小时就能找出病毒的弱点。他抬头时，看见卡文迪许的手指在图纸边缘敲出了红印，我需要你用铁路网把测试设备和医生运到每个疫区，玛丽负责封锁消息，女王......

女王已经下令关闭所有通往伦敦的运河。威廉突然打断他，从西装内袋摸出张支票拍在桌上，墨迹还没干，这是十万英镑。

我要明天天亮前，第一套测试设备和医生出现在斯皮塔菲尔德。

深夜的斯皮塔菲尔德区像座活的坟场。

乔治的马车轮子碾过腐烂的菜叶，空气中飘浮着铁锈味的腥气。

他掀开黑斗篷时，看见巷口的墙根蜷着个小女孩，大约五六岁，金色卷发上沾着血污，正用指甲抠自己的手腕——那里已经被抓得血肉模糊，露出下面泛紫的皮肤，这里本就是伦敦的下水道，积压了十几万无产者和孤儿，他们的生死根本无人关心，卡文迪许关心的也只是自己工厂的存亡。

这就是一个拿人命换资本家收益的时代，据说这里的孩子没有一个过30岁，一般学会走路就得给资本家打工了，议会上面的老爷们还觉得这是给他们的恩赐。

埃默里，拿退烧药。乔治蹲下时，女孩突然扑过来，指甲差点戳进他眼睛。

他按住她的肩膀，触感像按在冻硬的面团上。

她的瞳孔完全变成了紫色，喉咙里发出非人的嘶吼，和地窖里石棺被劈开时的声音一模一样。

小心！埃默里的剑出鞘一半，又硬生生收了回去——不远处的门洞里，十几个同样瞳孔泛紫的工人正摇摇晃晃地走出来，他们的衣服被撕成碎片，露出的皮肤表面布满鳞片般的凸起。

乔治摸出随身携带的注射器，里面装着他用现代抗生素和维多利亚时代草药调配的混合药剂。

第一针打在女孩颈侧时，她的嘶吼突然变尖，像某种野兽的哀鸣。

往后退。他把女孩交给埃默里，转身走向最近的工人。

那个人的左手已经完全变成了青灰色，指甲长得能钩住砖墙。

乔治抓住他的手腕，能感觉到皮肤下有东西在蠕动，像无数条小蛇。

注射器扎进去的瞬间，工人突然仰头尖叫，声音里竟混着婴儿的啼哭——那是乔治在东伦敦地窖里听过的，石棺被劈开时的脆响。

当第一缕晨光染红烟囱时，乔治的白大褂已经浸透了血和汗。

他数了数，总共治疗了十七个病人，其中五个在注射后半小时恢复了意识，另外十二个......他摸了摸口袋里的小本子，上面记着他们的症状变化。

有三个病人的鳞片在药物作用下开始脱落，但皮肤下的蠕动感反而更剧烈了。

埃默里扶着那个小女孩过来时，她正盯着自己的手腕发愣。

被抓烂的伤口上，新长出的皮肤泛着不自然的粉红，叔叔，她突然说，声音哑得像砂纸，我刚才梦见妈妈了。

她说......她说井里有眼睛。

乔治的手猛地一颤。

他想起玛丽给的情报里，斯皮塔菲尔德区的工厂确实用的是自打井。

此刻东边的天空正翻涌着铅灰色的云，风里飘来若有若无的腥甜——那是血的味道，比他之前闻到的更浓，更烫。

他抬头望向工业区的方向。

那里的烟囱还在喷吐黑烟，可黑烟里似乎裹着什么东西，细细的，像无数根紫色的丝线，正随着晨雾飘向伦敦的各个角落。

当紫色的雾气裹挟着晨雾钻进乔治的鼻腔时，他后颈的汗毛全都竖了起来。

那不是普通的血腥气，带着一股甜腻的蜂蜡味——和地窖石棺里溢出的腐香一模一样。

小女孩紧紧攥着他的袖口，指甲在粗布上抠出了月牙印：“井里的眼睛会动，像鱼一样。”

“埃默里！”乔治猛地转过身，靴跟碾碎了脚边半片带鳞的皮肤，“立刻去斯皮塔菲尔德所有的自打井，用生石灰把它们封死。让王室派来的人守住井口，谁靠近就敲晕——”他的声音突然哽住了，因为顺着女孩手指的方向，三个正在扫街的清洁工大张着嘴，喉咙里爬出了半透明的触须，正往同伴的脖子里钻。

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“少爷！”埃默里的剑鞘砸在砖墙上，震得墙根的老鼠簌簌乱窜，“东边纺织厂的工人们全涌出来了，说机器里渗血！”

乔治的太阳穴突突直跳。

他摸出怀表，时针才刚过凌晨六点。

病毒的潜伏期在缩短，快要压不住了。

他扯开白大褂的口袋，里面装着刚才用差分机分析出的病毒数据图表：原本需要三天才会显现的鳞片，现在十二小时就能爬满整条胳膊。

血月之环的阴谋在加速。

“去卡文迪许的铁路调度室。”他把女孩塞进埃默里怀里，“让威廉派最快的火车去曼彻斯特，把我改良的消毒蒸汽设备运过来。告诉女王陛下，加钱买所有能买到的硫磺和酒精，赶紧都给我送来——”他突然停住了，因为街角的酒馆里传来玻璃碎裂的声音，一个浑身是血的男人踉跄着冲了出来，后背上的鳞片像活物一样翕动着，“还有，把所有感染超过二十四小时的病人单独隔离，他们的体液……”