六八读书

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第73章 危机四伏的旅程（第2页）

话音未落，芦苇丛里传来狗吠。

是弗雷德里克·艾博兰，乔治从伦敦雇的退伍骑兵，带着四个护卫从后方包抄过来。

他们的马刀出鞘时，晨雾里腾起血线。

詹尼突然拽住乔治的胳膊，指向右侧的土坡：

三个戴面罩的人正试图拖走第二辆马车——那里装着詹尼的公文包，和露西娅的泰迪熊。

乔治抄起脚边的铜制杠杆砸过去，杠杆擦着那人的耳根砸在车轮上，发出闷响。弗雷德里克！他吼道，保护老爷和夫人！

混乱持续了不到十分钟。

当最后一个面罩男被踢进溪涧时，晨雾已经散了大半。

詹尼蹲在路边，用手帕擦乔治指节上的血：您不该亲自——

我该。他握住她的手，因为他们要的不只是图纸。他望向远处的树林，那里有片松针被压得东倒西歪，圣殿骑士团的耳目比我想的更近。

埃默里把短刀插回鞘里，刀身还滴着血：现在怎么办？

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按原路线去利物浦？

乔治摸出怀表。

秒针停在的位置——詹尼塞的纸条被血染红了半角。改道。他说，走老猎人托马斯的猎径。

去年秋天我和他打过猎，那条路能绕开所有哨卡。

托马斯？约翰擦着扳手，那个总说林子里有狼的疯老头？

他不疯。乔治望向东南方的山影，他只是见过不该看的东西。

马车重新启程时，詹尼把泰迪熊抱在怀里，夫人在马车里照顾男爵老爷。

詹尼摸到熊肚子里的铅盒还在，温度透过毛绒传来，像颗跳动的心脏。

车窗外，晨雾散尽的天空里，一只乌鸦正绕着松树林盘旋——那里，有个裹着鹿皮大衣的身影，正用单筒望远镜望着他们。

车轮碾过腐叶的脆响在林子里荡开，乔治隔着车窗都能闻到松脂的腥甜。

老猎径比他记忆中更窄，两侧灌木抽打着车身，詹尼怀里的泰迪熊被刮掉一撮毛，她却盯着熊腹微微凸起的铅盒——那是差分机核心图纸的微缩胶片，温度透过毛绒抵着她掌心，像块烧红的炭。

爵爷，前轮卡进树坑了。车夫的吆喝混着马喷鼻的响。

乔治掀帘时，冷风裹着腐土味灌进来，他看见最前面的马车斜在斜坡上，铁轮陷进半人深的泥淖，车夫正用撬棍撬动车轴，额角的汗在冷空气中凝成白雾。

是托马斯的陷阱。詹尼突然说。

她的手指点向泥坑边缘——那里有半枚兽夹的齿痕，裹着松针伪装。

话音未落，林子里传来枯枝断裂声，一个裹鹿皮大衣的身影从树后转出来，银发在树缝漏下的光里泛着银灰，左脸有道月牙形疤痕，正是用单筒望远镜观察他们的人。

康罗伊小少爷。老人的声音像砂纸擦过枪管，去年秋天你在我这儿烤兔子，说要是哪天被狼追，就走猎径。

现在是狼追你，还是你追狼？

乔治跳下车，靴底碾碎两片冻硬的橡果。

他注意到托马斯腰间挂着燧发枪，枪托刻着褪色的圣乔治十字——那是半岛战争老兵的标记。是狼。他指了指车辙里新鲜的马蹄印，圣殿骑士团的狼。

托马斯眯起眼，疤痕随眼皮褶皱起伏。

他蹲下身，用猎刀挑起车辙里的泥块，指腹抹过藏在泥里的铁屑：他们在马掌上嵌了追踪钉。刀光一闪，铁屑被挑进火绒盒，走直线的话，天黑前就能被追上。

埃默里从第二辆马车探出头，短刀在指间转了个花：老猎人，你要带我们走哪条路？

兔子洞吗？

托马斯没理他，转身往林深处走，鹿皮靴踩断的枯枝发出暗号般的脆响：跟紧了。